直肠癌症，患病人群多数在70岁以上，他们由于年龄原因，麻醉风险过高不能接受手术，大多以接受舒缓性的体外放射治疗为主，可惜疗效短暂。
那么，直肠癌可以不做手术吗？
答案是可以的！近年欧美流行的影像导引近接电疗（Image Guided Brachytherapy），为老年直肠癌症患者带来新希望。
◆直肠（rectum）是大肠的末端，一位於肛门对上约12才15厘米处。直肠癌症（rectal cancer）主要的治疗方法为手术切除，清除主瘤及附近的淋巴组织；中后期患者，手术前则需辅以电疗和化疗才把肿瘤缩小，以提高把肿瘤完全切除的概率。
影像引导近接电疗，副作用大大降低
近接电疗（Brachytherapy）的技术已在妇科癌症上广泛应用多年，而近几年，欧美国家才开始流行将此技术应用于治疗直肠癌。
它又名接触电疗（Contact Therapy），辐射线接触肿瘤的表面处近距离发射，好处是能针对肿瘤大幅提升电疗药量，达到最佳疗效；另一方面，由于辐射不需要穿越正常组织便能直达患处，电疗副作用也因此大大下降。
一般患者需要接受两到三次疗程，每次医生会把导管放进直肠内，之后放射性物质会经过电脑遥控，通过导管直接到达肿瘤表面；治疗完毕后，放射性物质随导管返回密封机器，保证丝毫不会残留在人体内。
「 不需要全身麻醉 」
为了更精准勾画电疗靶区，近接电疗必须配合电脑扫描（CT）比磁力和振（MRI）图像作导引，以保证送出的辐射准确无误。而医生也会为每一个病人量身定做针对的保护措施，以减低辐射对肿瘤附近正常直肠组织的损害。
每次疗程约两到三小时，全程不需要开刀或全身麻醉，病人也不需要住院，疗程完毕后即可回到家中休息。
「 新旧电疗双管齐下，疗效更佳 」
综合香港与国际上类似的研究数据相比较，把体外放射治疗比近接电疗结合的话使用，约有80%肿瘤会显著缩小；而两年局部控制率（即两年没有复发或增生）高达50%到70%左右，远远比传统的单纯的体外电疗（约20%）更高。
随着图像导引近接电疗崭新技术的引进，并且日益成熟，无疑为愈来愈多年长而又不适合作手术的直肠癌症患者，带来新的希望。
传统体外电疗，舒缓期仅一年
目前，当直肠癌症患者被判断为麻醉风险过高，而不适合做手术时，大多数病人会接受舒缓性体外放射治疗（Palliative External Beam Radiotherapy），以减轻病人因肿瘤带来的不适，但疗效短暂，一般能为患者带来数月或一年的舒缓。
而随着肿瘤的再度增生，患者要承受各种痛苦，包括大便排血、大便频繁、肛门疼痛，甚至大肠堵塞导致完全不能排便等，大大降低生活素质。
「 关于近接电疗的副作用 」
患者会在疗程开始后两周有短暂的直肠发炎，排便时有轻微胀痛，排便频繁。炎症大多能通过药物有效控制，而上述副作用会在治疗后6至8个星期后完全消失。
至于后遗症，15%患者会有慢性直肠损伤，可能间歇性会有轻微的大便出血现象。
直肠癌属于大肠癌的一种，关于大肠癌的大家了解的有多少呢？那么今天小林就来给大家科普下大肠癌的知识。
大肠癌
大肠癌是常见的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌。大肠癌的发病率从高到低依次为直肠、乙状结肠、盲肠、升结肠、降结肠及横结肠，近年有向近端（右半结肠）发展的趋势。其发病与生活方式、遗传、大肠腺瘤等关系密切。发病年龄趋老年化，男女之比为1.65：1。
大肠癌已跃升成为香港第一号癌症，而根据香港癌症资料统计中心（Hong Kong Cancer Registry）的报告，2014年总共有约1900个直肠癌症（连肛门癌症）的新增个案，大部份患者都是年长者。研究指出，相对年轻患者，年长者接受手术后一般出现并发症的风险较高，也需要更长的时间康复。
此外，相比之下，老年直肠癌病人也普遍拥有其他长期疾病，例如高血压、糖尿病、中风、心脏病、肾衰竭等，大大增加了全身麻醉的风险。
大肠癌是一种慢性病，它有个缓慢发生的过程，公认的经典途径是：息肉-异形增生-癌。大肠癌与其他很多癌症一样，早期没什么症状，也就是说在息肉和异形增生阶段并没有什么症状表现，一旦出现便血和梗阻，就属于晚期了。
大肠癌的元凶
据新闻报道，中研院团队长期研究，发现原来另一个蛋白酶酵素“PTPN3”是大肠癌的元凶。现在大肠癌症有逐渐年轻化的现象，虽然目前没有直接证据，但恐怕与饲料油有关系。
其实不管是谁都有可能罹患大肠癌症，但是老年人、男性以及有抽烟喝酒、喜欢吃红肉等习惯的人罹患的概率更高。从近几年病患来看，已经有年轻化的趋势，就算平常生活习惯很好，也是有机会罹癌症的。“异环胺”是一种会罹患大肠癌症的致癌物，而饲料用的猪油高浓度的异环胺。
过去认为罹癌症的原因是“核苷酸转化酶”（Ras）基因突变，才让关键的“蛋白p38”去活化，进而导致癌细胞失控恶化，但研究团队现在发现，PTPN3才是直接影响p38去活化的主因，也不排除和食用油问题的关联性。
预防大肠癌
预防用于比治疗来得有效，现在的不良生活习惯看似无伤大雅，但经过日积月累，小病终有一天会变成恶疾，健康管理真的很重要。大肠癌也一样，的重要方法是消除已知的可能发生癌症的因素。
1、改进饮食习惯
合理安排每日饮食，多吃新鲜水果、蔬菜等含有丰富的碳水化合物及粗纤维的食物，适当增加主食中粗粮、杂粮的比例，改变以肉类及高蛋白食物为主食的习惯。
少吃高脂肪性食物，特别是要控制动物性脂肪的摄入。因为高脂肪、高动物类蛋白饮食一方面刺激胆汁分泌，肠道内胆汁量增加，胆汁中主要含有胆酸和胆固醇，故粪便中胆酸和胆固醇含量增多。
高脂肪、高蛋白、低纤维饮食所产生的致癌物质多，作用于大肠时间长，必然导致大肠癌的发生率增加。
2、积极防治肠道疾病
如各种息肉、慢性肠炎（包括溃疡性结肠炎）、血吸虫病、慢性痢疾等。
对于肠道息肉更应及早处理。大肠息肉分为五大类，即腺瘤性息肉、化生性息肉、炎症性息肉、错构瘤性息肉及其他等，其中腺瘤性息肉是真性肿瘤性息肉，是一种大肠癌癌前病变，所以当发现大肠内有腺瘤时，就应进行治疗。
如果不予以早期治疗，绝大多数会变成大肠癌，预后是不良的。另外，应积极治疗习惯性便秘，注意保持大便通畅。
3、大肠癌的高危人群应尽快筛查
如40岁以上男性，家族性多发性肠息肉患者，溃疡性结肠炎患者，慢性血吸虫病患者及有大肠癌家族史的人应定期检查。
警惕大肠癌的警号及早期症状，如大便习惯改变，腹泻、便秘交替，大便带血或黑便，大便形状变扁变细等。
大肠内窥镜检查
85%以上的大肠癌都由大肠息肉转变而来，也就是说，早期发现并且处理息肉，可以预防85%以上的大肠癌。
大肠息肉和早期大肠癌往往没有症状，但是可以通过筛检发现。
大肠内窥镜是最准确诊断肠道内壁病变或大肠癌之仪器。利用一条内脏光纤及摄影镜头从肛门伸进大肠之内，它能将肠道内的影像传送到电视荧光屏幕上，让医生即时看到肠脏内壁出现的任何病变，从而协助医生作出准确的诊断及治疗。
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