有六成恶性肿瘤都发生在消化道，而消化道的恶性肿瘤又以胃癌最高发，我国的胃癌发病率特别高，占全世界的一半，相对其他肿瘤而言，胃癌的病死率也较高。胃癌该如何预防呢？记者采访了北京大学肿瘤医院副院长苏向前教授。
胃癌如何发生？
胃粘膜是胃壁最内层的一层很薄、很脆弱的粘膜组织，如同一堵天然“屏障”保护着胃壁的安全。一旦外界给予胃的负担过重或刺激过强，动态平衡就会被打破，胃酸便开始对胃壁进行“自我消化”，继而形成胃病。
无论何种侵袭因素，胃黏膜出现损伤后，按照受损的层次，会出现不同的症状。首先是胃壁表层上皮的脱落产生浅表性黏膜损伤，此时一般无明显症状；若损伤进一步发展，累及微血管内皮细胞将导致黏膜缺血、缺氧，组织坏死，从而发生深度黏膜损伤(糜烂或溃疡)。此时主要症状是胃部不适，某些患者可能伴有恶心、呕吐，呕吐物中混有血丝等等，极个别患者因病灶累及胃壁大血管后，出现上消化道大出血，表现为呕血、黑便等等。如果损伤继续，部分胃粘膜细胞最后会发生癌变。
胃黏膜细胞从正常到不正常是一个复杂、漫长的过程。这其中，有些胃部病变是可以逆转的，比如胃溃疡、息肉等，只要早期发现，祛除致病因素，就可以中断癌变。因此，健康知识尤为重要。
胃癌由哪些原因引起？
虽然医生们一直在研究，但目前胃癌的病因还不清楚，饮食因素被认为是胃癌发生最主要的原因。从某种意义上说，胃癌是一种“穷病”。
1.不良的饮食习惯：过去由于生活条件不好，我们习惯了吃腌制的食品和剩菜剩饭，腌制食品和剩菜中的亚硝酸盐，经机体代谢会产生致癌的亚硝胺；烟熏、烧烤食物中富含的多环烃类；没有冰箱保鲜，有些食物发霉变质了也不舍得扔掉，而变质食物中的真菌霉素等都属于强致癌物。
2.摄入过热的饮食：一般而言，我们口腔能承受的最高温度是65℃，但食管及胃壁的粘膜相对比较娇嫩，通常只能耐受45℃-50℃。超过这个温度，食管或胃的粘膜就会出现灼伤。所以，有时我们口腔不觉得很烫的食物，咽下后依然会导致食管、胃体灼伤。研究发现，长期吃热烫的食物，会对口腔、食管和胃黏膜造成损伤。当黏膜损伤尚未修复又受到烫伤，可形成浅表溃疡。周而复始的损伤、修复，长此以往可能引起黏膜的错误修复，最终发生癌变。
3.吸烟、饮酒以及口服某些药物也会对胃黏膜有影响。
4.幽门螺杆菌是另一种重要的胃癌致病因子，这是目前所知的唯一一种可以在胃部生存的细菌。研究发现，幽门螺杆菌感染率非常高，大约40%的人都携带有幽门螺杆菌。而幽门螺杆菌在人体的胃部定殖，可能会促进胃黏膜上皮细胞过度增殖，导致胃癌发生。
另外，地域环境因素、癌前疾病及癌前病变、遗传因素、基因突变等都和胃癌发生发展存在一定关联。
因此，胃癌预防需从“管住嘴”开始。如少吃烤制、腌制食品，多摄入新鲜食物，戒烟戒酒，不吃过烫的食物等。
如何识别早期胃部病变的信号？
苏向前说，胃癌病因复杂，病情险恶，预后不良，其诊断和治疗都依靠一个“早”字。早期胃癌规范治疗后，5年生存率可达88.7%—98.0%，而进展期胃癌即便接受根治性手术，5年生存率仅40%左右。因此，早发现、早诊断、早治疗是彻底战胜胃癌的最好办法。
胃癌早期患者常常没有明显症状，仅有上腹部不适、餐后饱胀等类似胃溃疡的轻微症状表现。而当出现食欲不振、消瘦乏力、胃潴留、甚至呕血黑便时，虽然易于诊断，但往往失去了根治的最佳时机。他曾经接诊过一位老年患者，怎么也治不好，血色素总是上不来，最后才发现是胃癌，一直在隐性出血。
因此，胃癌发病的隐匿性及症状的隐蔽性决定了，早期发现胃癌必须依赖一系列筛查手段。目前还没有针对胃癌理想的无创筛查手段。血清蛋白酶原检测、胃泌素-17及上消化道钡餐检查等均存在较大局限性，内镜检查和活检仍是最常用的筛查手段。
推荐以下人群作为筛查对象：
① 年龄40岁以上，男女不限;
② 胃癌高发地区人群；
③ 幽门螺杆菌感染者；
④ 既往患有慢性萎缩性胃炎、胃溃疡、胃息肉、手术后残胃、肥厚性胃炎、恶性贫血等胃癌前疾病；
⑤ 胃癌患者一级亲属；
⑥ 存在胃癌其他高危因素(高盐、腌制饮食、吸烟、重度饮酒等)。
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