支气管哮喘是呼吸系统最常见的疾病之一，本质上是一种因过敏而导致的气管阻塞性疾患，患者常常表现成发作性气喘，咳嗽，胸闷等症状，所谓的发作性是指症状说发就发，说好自己也能缓解，这个和体内的过敏性物质的释放和代谢有关。
事实上，支气管哮喘只是人体过敏性疾病的表现之一，因此支气管哮喘常常伴有过敏性炎，过敏性咽炎，过敏性皮疹等，尤其是过敏性鼻炎，患者常常在多年的过敏性鼻炎之后发作过敏性哮喘，且通常会越来越严重。
有很多患者都是幼年起病伴随一生，有些患者则幼年时有过喘息性肺部疾病时，6-10岁以后病情缓解，30-40岁以后再次发作，有些人在发病后会有这种疑惑，我从来没有哮喘，家族中也没有其他人得这个病，为什么我现在会有哮喘，这和这个疾病的特点有关，很多人虽然症状不明显，有时候只是表现为轻度的胸闷不适，但事实上身体里的过敏体质是一直存在的，也就是说哮喘一直存在，但患者并没有意识到这是哮喘，随着年龄的增大，吸入的过敏源在体内导致过敏性抗体不断的累积，最终加重了症状，出现气喘。
讲到支气管哮喘的治疗必须了解它发病的病因，支气管哮喘患者之所以呼吸困难，是因为肺中的气管支气管发作性的痉挛，正常情况下，支气管有一定的弹性，在人出生后，由于肺被胸廓拉伸，所以气管支气管一直处于被动扩张的状态，因此气管和支气管都有一定的直径，这保证了支气管的通畅，人几乎感受不到呼吸的阻力。打个形象的比方，正常情况下的支气管相当于通过卷起的纸筒呼吸，当人发生过敏时，气管及支气管壁会发生严重的痉挛收缩，这时候相当于通过饮料吸管呼吸，重度哮喘时相当于通过中空的头发丝呼吸，这种情况时可能致命的，也是哮喘致人死亡的原因所在，人无法呼吸导致死亡。
因此，支气管哮喘的治疗，最重要的是扩张痉挛的支气管，由于支气管管壁痉挛大部分发生于过敏状态下，而过敏的发生大部分是一过性的，只要使用药物舒张气管，帮助患者度过过敏这段时间就可以治疗该病。常用的药物是短效的支气管舒张药，经典的药物是沙丁胺醇气雾剂，这个药吸入后直接到达支气管局部，起效迅速，但持续时间短，只适用于轻度哮喘，如果哮喘发生频繁，持续时间长，则需要使用长效的支气管舒张药物，比如福莫特罗或者丙卡特罗，有时候还需要同时吸入糖皮质激素，比如氟替卡松或者布地奈德，大部分情况下这两种吸入药物会做到一个容器中吸入，方便有效，一天两次就可以维持一整天的疗效。
当病情严重时，需要使用激素静脉滴注或者口服治疗，糖皮质激素可以抑制人体过敏状态，减轻气管的堵塞，但糖皮质激素远期副反应大，并不能除根。
目前来说还有一些针对支气管哮喘发病病因的治疗药物在临床上使用，比如奥马珠单抗，这个药物主要针对身体里面的过敏性抗体IgE，药物和抗体结合后会清楚该抗体，是体内的过敏水平降低，减轻哮喘的发作症状和发作时间，有些人甚至会完全治好，该药在国外已经使用了十多年，近期进入中国市场，疗效肯定，但价格昂贵，一个疗程近一万元，需要注射4-5个疗程，。
另外，还有一些针对身体中过敏性细胞——嗜酸性粒细胞的单克隆抗体，目前已经进入临床试验阶段，某些医院在招募病人使用，疗效相对来说也是比较肯定的，有根治该病的希望，临床试验阶段是完全免费的。
