小儿肺炎是小孩子常见的一种病，由于肺炎早期症状和感冒或上呼吸道感染等症状类似，都有发热、咳嗽、咳痰等非特异性表现，往往容易被误认为是小感冒，后来才发现是肺炎进展期，病情加重了。那么，家长们可以通过哪些症状及早发现小儿肺炎呢？总的来说，有以下几点。
一看发热。
发热是小儿肺炎的重要症状，通常体温多在38℃以上，可持续2~3天，服用退热药后，可使体温暂时下降，但不久便又会上升。而感冒虽然也会发热，但体温多在38℃以下，持续时间较短，退热药的效果也较为明显。但有部分小儿肺炎（比如小于2月龄）也可能不发烧，而表现为吐沫、屏气（呼吸暂停）或呛咳。发烧时间长短，也不能作为判断肺炎的依据。有的宝宝发烧仅两天就已发展为肺炎，而有的宝宝发烧一周也并不是肺炎引起的。所以单单从发热并不能判断孩子是否患有肺炎，还需结合以下几方面综合判断。
二看精神状况和有无咳嗽咳痰症状
如果发热同时，精神状况很好，吃饭、睡觉都基本正常，相对来说肺炎方面可能性暂时不大，但如果发热同时精神状况差，饮食比平时少很多，且咳嗽咳痰症状较重，需要注意有肺炎可能。
三看有无吸气性凹陷和（或）呼吸频率增快。
呼吸频率增快（tachypnoea）的判定标准：不到2个月婴儿呼吸次数≥60次/分；2-12个月婴儿≥50次/分；1-5岁幼儿≥40次/分；5岁以上≥30次/分，随着病情的加重，可出现呼吸浅快、胸壁吸气性凹陷、两侧鼻翼一张一张的，口唇发紫或发青，嗜睡等，一旦出现上述症状，提示病情严重，不可拖延。
四看有无呼吸困难和喘鸣
呼吸困难对肺炎的提示性比呼吸增快更强。感冒和支气管炎引起的咳、喘多呈阵发性，一般不会出现呼吸困难。
小儿肺炎可出现喘鸣症状，但喘鸣对判定婴幼儿肺炎的严重度没有帮助，而且可能与哮喘病相混淆。
五看初步血常规化验
即使是上呼吸道感染，有条件者可做血常规检查，扎个手指，采血看白细胞和PCT这2个感染指标，如果明显高于正常，需要警惕肺炎可能。当然这个判断比较专业，适合有一定医学基础的朋友参考。
总的来说，小儿肺炎发病率高，起病急，变化快，家长朋友对待小儿肺炎既不能疏忽大意，也不必过度紧张，早期识别非常重要，结合上述介绍的几个要点，同时注意，一旦小儿出现持续3天以上高烧不退、气喘、精神不佳、食欲不振、嘴唇发紫等症状时，应尽快到医院进一步在儿科医生指导下进一步检查明确病因，尽早采取规范化治疗。
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