儿童牙列发育分三个阶段，即乳牙列阶段、混合牙列阶段和恒牙列阶段。
乳牙列阶段（6个月~6岁）也就是乳牙开始萌出到恒牙开始萌出之前的阶段。乳牙是婴幼儿的咀嚼器官，用来切割、咬碎、研磨食物，刺激唾液分泌，使唾液中的消化酶与食物充分混合，有助于营养吸收和减轻消化系统负担；咀嚼的功能性刺激，可以促进颌骨和牙弓的发育；乳牙对恒牙的萌出位置有一定的诱导作用，保持乳牙列的完整性对于保证儿童机体的生长发育，预防恒牙错颌畸形，自己孩子学习发音和维持颜面美观都有十分重要的意义。
但是由于乳牙本身结构特殊，表层钙化不足、耐酸性差、窝沟深；现在的儿童饮食结构发生了很大变化，食物越来越精细，含糖饮品多，就很容易积存在牙齿上；加上孩子睡眠时间长，牙齿自洁功能降低，刷牙不到位等因素，乳牙期非常容易发生龋齿等一系列口腔问题。
宝妈宝爸要让孩子养成三餐饭后以及睡前刷牙，吃过零食后随时漱口的好习惯。孩子长出第一颗乳牙时，就要定期带孩子做口腔检查，通常是每半年检查一次，医生会记录孩乳牙的生长情况，为乳牙做清洁，3岁以后为乳牙做涂氟，一旦发现乳牙有生长畸形或龋齿等异常，可以及时治疗。
从乳牙开始脱落，恒牙依次萌出，一直到全部乳牙被替换完毕之前。这个阶段，口腔内既有乳牙，也有恒牙，是儿童颌骨和牙弓发育的主要时期，也是恒牙颌建立的关键时期。预防错颌畸形、早期矫正和诱导建立正常的咬合关系是这个阶段的首要任务。
由于新萌出的恒牙矿化程度低，窝沟深、尖脊高，积存的食物不容易清洁干净，非常容易发生龋坏，特别是第一颗恒磨牙，也就是我们通常说的六龄齿，需要及早进行防治。最好在孩子六龄齿萌出后，去口腔医院做一个窝沟封闭，是针对牙齿发育时候的儿童进行的一种能有效增强牙齿抗龋能力的技术，具体来说就是用一种高分子复合树脂材料，涂在儿童牙齿窝沟内，液态的树脂在进入窝沟后固化变硬，形成一层保护性的屏障，就像给有缺陷的牙齿穿上了一层保护衣，使牙齿免受食物和细菌的侵蚀，从而增强牙齿抗龋能力。儿童牙齿窝沟封闭并不贵，拿我们江苏省口腔医院来说，目前做一颗牙的窝沟封闭费用最多不过70元;而一颗牙如果因牙髓炎发展至根尖周炎既而引起根周骨质破坏，不得不拔除患牙，做间隙保持的话，需要500左右元；如果因龋病导致牙髓炎,治疗所需的费用一般要在600-800元；如果再需要全冠修复,则花费更多,可能要500-1000元。可见从经济角度讲,做窝沟封闭也更为实惠。
此阶段乳牙已经全部被替换完毕，除第三恒磨牙外，所有恒牙也均已萌出。一部分恒牙的牙根虽然已经基本形成，但髓腔仍较大，牙齿硬组织还在不断的形成和钙化；另一部分恒牙刚刚萌出不久，牙根尚未完全形成。同样由于牙齿组织结构和解剖形态的缘故，年轻恒牙龋齿患病率高，好发多发急性龋齿，龋损也较严重，另外这个阶段孩子处于青春期，发育旺盛，也容易发牙龈炎。
