幼年特发性关节炎是自体免疫性疾病，常见于16周岁以下青少年，特别是婴幼儿，发病高峰期为4岁及10岁，初期症状常会与生长期关节疼痛混淆。更可怕的是，在大众眼中，风湿病似乎离儿童很远，应该是成人才有的病。其实不然，近年来，儿童风湿病发病率越来越高，目前发病率占第一位的儿童关节炎是幼年特发性关节炎，已经成为重点防治的一大类疾病。
病情和病程有个体差异，年龄较小的患儿往往先有持续性不规则发热，其全身症状较关节症状更为显著，年长患儿较多限于关节症状。
1.发热
多数为缓慢发生，少数突然出现，可为不规则低热，也可为持续性高热或间歇性高热。发热经数周至数月后可自行缓解，但易反复发生。
2.皮疹
发热期间约有1/5的患儿出现皮疹，其形态不一，多数为细小的斑丘疹，少数呈现结节性红斑中心暗淡的环形红斑，可遍及全身，偶有痒感。皮疹往往很快消失，但随着发热又可出现。
3.关节肿痛
常发生在发热后数周或数月，初常先侵犯膝、腕关节，以后可发展到肘、踝、肩、颈椎等关节。多为两侧对称性，部分患儿呈游走性。关节炎常表现为对称性肿胀、压痛和晨僵。最常见的关节畸形是腕关节强直、掌指关节半脱位和手指“天鹅颈”样畸形。
4.其他
部分患儿还可伴发贫血、心包炎、心肌炎、胸膜炎、脾大，较少累及肾脏。
1.一般治疗
注意休息，适当营养，可采用理疗。活动锻炼应循序渐进，先被动活动，然后主动活动。要避免过度疲劳而加重关节疼痛。
2.药物治疗
抗风湿药本类药物作用缓慢，常需数月至半年才能生效。具体的情况还是要遵循医嘱！
3.外科手术
为减少粘连性腱鞘炎和腕背肌腱破裂的危险，可进行腱鞘切除术。滑膜肥厚、关节疼痛而至关节活动受限者可行滑膜切除术。对严重髋和膝关节受累的患儿，至青春后期，骨骼生长发育停止后，可行关节置换术。
要提醒的是，幼年特发性关节炎经过正规治疗可使疾病的症状得到缓解，但部分患儿即使多种药物联合运用，病情仍会反复、难以控制，可持续至成人期，最终发展为关节畸形，影响关节功能。因此，早发现、早诊断、早治疗对于儿童关节炎患者来说非常重要。
同时，家长需要细心留意孩子的异常行为，如步态不正常、不愿抬头或斜颈、不愿伸手或抬手、手指或脚趾像腊肠样肿胀红色等。另外，家长还要学会“摸”“比”“动”，摸摸看皮温高不高、比较对应的关节有无肿胀、活动关节有无受限，如果发现异常应及时就诊。
