发烧是很常见的症状，但在医生眼中，却是最难缠的症状。发烧背后的原因实在太多，所以处理起来相对棘手。
对于大多数人来说，发烧都是因为感染导致，包括常见的呼吸道感染、泌尿系感染甚至颅内感染等。少部分人因为甲状腺功能亢进等代谢性疾病、结核病、恶性肿瘤、颅脑体温中枢受损（包括脑血管病、颅内肿瘤、外伤等）等引起的。今天我们先说说感染后的发热。
通常来说，呼吸道感染引起的发热最为常见。诸如急性支气管炎、肺炎等多出现高热。
发热本身是机体的防御反应，体温升高有利于减缓细菌分裂速度，从而抑制细菌繁殖（大多数细菌内参与反应的酶最佳温度在36摄氏度左右）。所以临床上体温不超过38.5度的患者，一般嘱多饮水，或者物理降温。体温超过38.5度时，可以应用美林退热。随着感染得到控制，发热也会好转。
那么问题来了，既然发热有利于病情，为什么我们还需要退热呢？首先，高热会导致心率增快，一般认为体温每升高1摄氏度，呼吸加快4次/分钟，心率增加16次/分钟。虽然临床上不一定有这么精准的比例关系，但高热患者心率大多比其平时要快很多，大多数年轻患者出现窦性心动过速，如果心率在150次/分钟以下，且基础较好，尚且可以继续观察，如果心率大于150次/分钟或者基础不好的老年人，有可能诱发室上性心动过速，导致其它类型心律失常。
此外，高热也可能引起高热惊厥，尤其以小儿常见，出现肌肉抽搐，双眼凝视，甚至意识丧失。即便没有上述严重后果，发热本身也会伴随关节肌肉疼痛。因为受到感染后，机体内出现致热源，作用于下丘脑体温调节中枢，引起体温升高，其中前列腺素作为致热作用最强的一种物质被体温中枢合成和释放后，不仅使体温上升，也使关节、肌肉疼痛。前列腺素还可以增强机体对疼痛敏感性，并能增强对组织胺、缓激肽等致痛物质的反应，引起炎症反应，最终导致疼痛。所以为了缓解患者病痛，往往需要解热镇痛药缓解症状。
特邀作者：庞德医师
