维生素A缺乏是全球范围内普遍存在的公共卫生问题，并且维生素A水平与儿童易感疾病的相关性受到越来越多儿科医生的重视。在我国，随着国家对于维生素AD制剂补充干预工作的不断推进，儿童维生素A缺乏症的患病率由1988年的40%降低为2009年的10%。但是，隐匿性缺乏（医学上称为“亚临床维生素A缺乏”）的发生率却仍未改善，调查数据显示，0-6岁儿童中超过半数存在维生素A摄入不足的问题，其中农村、边远地区仍是高发区，甚至像江苏等一些沿海发达地区同样不可避免。但是由于亚临床维生素A缺乏比较隐匿，不表现为明显的干眼症、夜盲症等眼部疾患，非常容易被忽视。因而，新生儿出生后补充预防剂量的维生素A仍然十分必要。
维生素A与身体的免疫调节机制相关
维生素A能够有效提升身体免疫力，这是因为维生素A在维持上皮细胞结构和功能的完整性方面具有重要作用。缺乏维生素A可导致上皮细胞萎缩、角质化或黏液细胞分泌停止，同时使溶酶体增多，会破坏皮肤和黏膜的完整性，降低人体的非特异性免疫功能，从而引起多种感染。尤其是对各项身体机能尚未发育完善的小宝宝而言，如果体内缺乏维生素A，则更容易受到外界的各种感染。
此外，鼻上皮细胞可以分泌大量视黄醛脱氢酶及结合受体，这种酶可将维生素A代谢为视黄酸，促进黏膜分泌免疫球蛋白A（IgA），而上皮黏膜IgA则是抵御病原体进入人体的第一道防线。所以，从宝宝出生开始每天预防性地补充一粒维生素AD滴剂（伊可新）必不可少。同样地，其中含有的维生素D具有抗菌活性，可通过多种机制降低感染风险，并且能激活人体免疫系统，使得免疫系统杀伤T细胞在对抗感染时拥有足够的战斗力。
维生素A缺乏与感染性疾病关系密切
《中国儿童保健杂志》（2016年第24卷第1期）中的一篇综述中提到：国内外多项研究证实，维生素A缺乏将增加机体对感染性疾病的易感性，进而诱发炎症发生，并且能加重炎症症状。同时，感染性疾病会进一步影响机体对维生素A的吸收和利用，导致维生素A缺乏程度加重。
1、维生素A缺乏与消化道感染
维生素A缺乏与儿童腹泻呈现一种恶性循环，而维生素A补充则有助于打破这种恶性循环。补充维生素A可明显降低腹泻等消化道疾病的发病率，国际上建议对存在维生素A缺乏风险的儿童进行维生素A预防性补充。
有数据显示：维生素A缺乏儿童的腹泻发生率为正常儿童的3倍。大量实验已证实，维生素A缺乏患儿易患腹泻病。临床调查显示，腹泻病患儿普遍存在体内维生素A不足或缺乏状态，补充维生素A可减轻腹泻症状，提高治愈率，降低复发率等。每天小剂量补充维生素A能减少腹泻发病率，并且起到一定的预防作用。
2、维生素A缺乏与呼吸道感染
大量的临床试验表明：维生素A缺乏儿童呼吸道感染的发生率为正常儿童的２倍，补充维生素A可降低复发率，减轻疾病的严重程度。研究显示，上呼吸道感染和合并喘息的患儿血清视黄醇的含量较健康儿童下降明显，并且在病情恢复期患儿血清视黄醇含量与气道阻力的减轻程度成正比，说明维生素A有助于儿童呼吸道感染后的气道恢复。研究结果显示，每增加10μg/dl的血清视黄醇可以使呼吸道感染的发生率减少10％，并且可以减少6％的总体患病率。
维生素A缺乏时会严重影响机体免疫功能，特别是在维生素A缺乏的早期或者亚临床缺乏时，由于没有明显症状，所以特别容易被家长忽视，但其引起的免疫功能低下问题却早已存在，表现为易发生呼吸道感染、消化道感染，严重者还会引发肺炎等疾病。
由于维生素A为脂溶性维生素，并不能直接在体内合成，膳食中的维生素A供给来源不足是引起维生素A缺乏的直接且主要原因。因此，临床医生需及时进行儿童营养知识宣传及膳食干预外，还应该普及相关科学知识，提高家长对于额外补充维生素A的重视程度，及时纠正维生素A缺乏问题，以减少儿童期各种感染性疾病的发生。
