过敏性疾病，如哮喘，皮炎等，其发生率和严重性在世界上多数国家逐年增加。在西方国家，流行病学研究显示约30-40％的儿童患有哮喘，过敏性鼻炎的比例也很大。
有研究认为，这是由于空气污染物和空气中的花粉和真菌孢子等过敏原浓度增加引起的。许多研究证明，空气中过敏原浓度的升高与过敏性鼻炎的症状和哮喘具有明显的正相关性。真菌孢子经常引起儿童的呼吸道过敏症状，表现甚至为急性呼吸衰竭。
近日，有研究调查了不同环境下空气中花粉和真菌孢子的浓度和多样性。 研究人员在希腊的萨斯洛尼基地，用飞机和汽车监测采集了地面和2000米高空内的空气样本。研究人员发现空气中存在着大量的花粉和真菌孢子，并且这些花粉和孢子在空气中可以可以进行长距离的扩散。
共发现了24种花粉和超过15种真菌孢子空气中的花粉和真菌孢子是城市环境中监测中重要的指标，主要用于预防过敏。以往研究认为，这些过敏原来源于植被比较多的城市外部。研究人员发现，在调查的地区共检测到24种花粉和超过15种真菌孢子。空气的温度，相对湿度，暴风雨和风力等都可能影响空气中花粉和真菌孢子的时空分布。花粉可以借助风力和雨水进行中程或者长程的运输。研究人员还发现，很多花粉和真菌孢子并不是当地有的，可能是远距离通过大气流动运输过来的。
在海平面到2000米高空，不同海拔的空气中两种粒子的种类和数量存在差异。并不是海拔越低浓度越高。在较低的海拔只有一些的植物类群和一种Ustilago真菌孢子的浓度很高。
在高空中，飞机采样的样本中松科和栎属花粉最丰富的（占总数的54％）。在从海平面到地面2000米的地方，通过汽车采样的样本中禾本科花粉最丰富（占总数的> 77％）。枝孢菌属和链格孢属的孢子在所有情况下都是最丰富的（飞机：> 69％和> 17％，汽车：> 45％和> 27％）。
由于花粉和孢子有很强的过敏原性，并且会通过大气流动远距离传输，因此，在未来，需要更大规模的空气中花粉和孢子的检测，来应对越来越多的城市过敏症。
参考资料：Damialis A, Kaimakamis E, Konoglou M, et al. Estimating the abundance of airborne pollen and fungal spores at variable elevations using an aircraft: how high can they fly?[J]. Scientific Reports, 2017, 7:44535.
