结肠是人体内很重要的一段肠管，其作用是吸收经过小肠消化吸收的食物残渣中的水分和其他一些物质，并将这些残渣变成粪便，并最终排出体外。
近年来，结肠癌在我国的发病率呈明显上升趋势，尤其是右侧结肠癌。但同时，结肠癌又是综合治疗效果非常好的癌症，早期诊治，治愈率高达90％以上。
与欧美国家相比，我国结肠癌患者的发病年龄明显提前，高发年龄为45岁左右，较欧美等国家提前12～18年。究其病因，与饮食习惯、肥胖、结肠息肉、是否定期体检等有关。
一般而言，西方的右侧结肠癌患者较多，而我国10年前结肠癌患者还主要以左侧为主，右侧结肠癌患者较少。之所以会这样，是因为右侧结肠癌的发病主要与高脂、高糖、少纤维饮食有关。
西方人的饮食多是高动物蛋白、高脂肪膳食，饮食过于精细，如牛肉、少纤维素及精制米面，因此右侧结肠癌高发。我国传统的饮食主要是低脂、高淀粉、高纤维，在这种饮食结构下，右侧结肠癌的发病率就相对低些。但近年来随着生活水平的提高，高脂肪、高糖、少纤维饮食越来越多的进入人们的生活，右侧结肠癌在我国的发病率呈明显上升趋势。
除了饮食习惯的西化，现代人运动量少，长期静坐，肥胖的人逐渐增多。肥胖不仅可引起血脂异常、高血糖、高尿酸、脂肪肝等，还会增加结肠癌的发病率。
肥胖者在日常饮食中往往摄取过多的动物脂肪、胆固醇，再加上不注意体育锻炼，因此会增加消化道的负担，妨碍正常消化，脂肪的代谢产物会最终转化为致癌物质。
另一方面，肥胖者膳食纤维摄入相对较少，而膳食纤维有助于增强肠蠕动，有助于消化、分解脂肪，如果肠道中缺少膳食纤维的帮助，就容易发生便秘，时间一长，就会成为结直肠癌的潜在危险因素。
定期筛查能防止息肉癌变目前，我国对于结肠癌的筛查率相对较低，大众体检意识不强，大多数患者发现时已处于晚期，治疗效果不佳。其实，无痛胃肠镜筛查费用较低，对大众而言负担不重。但很多人在没出现明显的症状前，都不愿花这个钱去做检查。一旦发现结直肠癌后，患者就不得不花更多且大量的钱进行治疗。这样的教训是很惨痛的。尤其是结肠息肉患者，如果不注意定期筛查，就可能沿着结肠息肉—表面异常增生—结直肠癌的路线发展，75％的结肠癌患者都是遵循的这条路。
早期结肠癌是可防可控的，不论是预防，还是早期发现，有效措施都很多，关键就要看你是否这样去应对。
1.高脂食物别过量
预防结肠癌，最好不再追求西方饮食方式，还原中国最传统的饮食结构，以植物性食物为主。多吃蔬菜、水果，特别要注意增加纤维素的摄入；少饮酒，少吃刺激性食物，如咖啡、冷饮等；喜欢吃肉者每天红肉（猪肉、牛肉、羊肉等）摄入量应小于90克，要多吃白色肉类（如深海鱼类），可以用鱼、家禽代替红肉；限制高脂食物，特别是动物内脏的摄入。
2.肥胖人群应控体重
增加适量的运动，每天应进行1小时的快走或类似运动，并且每周进行至少1小时出汗的运动。肥胖人群更应严控体重，将体重降至正常范围内。当然，减肥应从饮食、运动等多方面着手进行。
3.45岁以上做肠镜检查
年龄过了45岁，就应每年做一次肠镜检查。年龄越大，每年体检的次数要多些，以便及时发现问题，及早防治。有大肠癌家族史者，更应重视筛查。
4.认真对待肠道准备
做肠镜筛查前，还应积极对待肠道准备。即严格按照医生的要求，两天少纤维饮食，补够足量的水；搜集肠道准备的相关知识等。据了解，全球每年因患者肠道准备没有做好而出现漏检的情况在10％～20％左右。
5.发现息肉定期检查
在发现肠道息肉后，就应立即治疗，治疗后应每年做肠镜，监测息肉是否复发。
6.便血别都当成痔疮
日常生活中注意大便的性状，如大便是否变细、不成形或大便带血。尤其是有血便者，应及时到医院进行检查，不要误认为是痔疮。
