现在癌症筛检成为一些医疗机构极力推广的健康体检项目，很多中老年人非常积极，已经把癌症筛检变成每次体检的必检项目。
然而，越来越多老年病学家与癌症学家呼吁，多数癌症筛检几乎不可能查出重大疾病，而且其伤害可能大于帮助，因为后续追踪检查与治疗往往都带有侵入性。
根据《美国公共卫生期刊》的报告，十年内有高死亡风险的老年男性当中，有55％的人在做PSA筛检。
专家并不建议余生有限的人做这类检查。70几岁与80几岁的老人做癌症筛检，发现的通常是生长缓慢的肿瘤，不可能在其余生中造成问题。但有些末期癌症病人甚至还持续在做其它恶性肿瘤的检查。
筛检对年轻健康的成人是有延长及改善生命的可能，但对年老体衰的人通常弊大于利。检查可能会导致病人焦虑，或衍生侵入性的追踪检查及难以承受的治疗。
医生通常有些话似乎不太方便说，“你活不了那么久，做了对你没有好处”这种话很难说出口，“你少做检查，人家会认为你不关心或歧视老人”。
对于很多老年病患来讲，癌症筛检并非刻不容缓的需求。与其劳民伤财做那些对病人有害无益的事，不如把时间和精力用来帮助他们活得久一点、舒服一点。
老年人做筛检或治疗可能会带来一些伤害，患者和家属应事先做足功课，了解这些风险。
结肠癌：结肠镜检查可能会引起并发症，如肠道撕裂伤。很多老年人做结肠镜检查（做之前需清洗整个肠道）时还会脱水或晕过去。
前列腺癌：PSA检测后的摄护腺穿刺切片造成约6％的人受到感染，其中约有1％的人送医治疗。
乳腺癌：所有罹患乳癌的老年妇女做完手术后，反而更加痛苦。很多人接受了激素疗法，结果造成骨头疼痛、疲倦，中风风险升高。
非致命性皮肤癌：非致命性皮肤癌患者在术后出现并发症的人数超过四分之一。每年诊断出的250万个进展缓慢的皮肤癌患者中，大多数年纪都超过65岁，这些非致命性皮肤癌患者有超过10万人在治疗后一年内死亡。
此外，筛检、追踪检查和治疗都可能造成情绪创伤。
