铁皮石斛味甘、微咸、微寒，归胃、肾经，具益胃生津、滋阴清热等功效，常用于阴伤津亏、口干烦渴、食少干呕、病后虚弱、目暗不明等病症的治疗。
与铁皮石斛有关的传统的中药药性理论与现代药理研究结果有一定吻合之处，如铁皮石斛归肾经，用于抗骨质疏松、抗衰老；归胃经，用于治疗胃炎，改善胃肠道运动；味甘，用于增强免疫等。在《神农本草经》中，铁皮石斛被列为上品，具有滋阴清热、生津益胃、润肺止咳、明目强身等功效。
铁皮石斛，也被《本草纲目》记载为救命仙草之首。在古代是皇帝们的专用，更是新贵们争先到原产地抢购的养生保健佳品。很多人都疑惑石斛标价为何如此之高，其实石斛之所以精贵，是因为它对生长环境非常挑剔，多生于温凉高湿的阴坡、半阴坡微酸性岩层峭壁上，群聚分布。铁皮石斛以其密集的须根系附着于石壁砂砾上吸收岩层水分和养料，裸露空中的须根则从空气中的雾气、露水吸收水分，依靠自身叶绿素进行光合作用。因此，石斛受小气候环境中水分，尤其是空气湿度的严格限制，分布地域极为狭窄。
铁皮石斛味甘、淡、微苦，性微寒。归胃、肺、心、肾经。石斛能够滋阴清热，养胃生津，润肺止咳，益肾明目。对于胃部疾病有着很好的疗效，长期服用能够起到健胃养脾的良好功效。临床上多用于治疗慢性咽炎、肠胃疾病、眼科疾病，血栓闭塞性疾病、糖尿病、关节炎、癌症的治疗或辅助治疗。此外，石斛还有以下4种重要功效。
1抗衰老，提高免疫力
石斛能显著提高超氧化物歧华酶（SOD）水平，起到延缓衰老的作用。石斛兰多糖也具有显著的免疫增强活性和抗衰老、抗辐身等多种功效。
2活血化瘀，提高心脑血管功能
石斛含有酯类成分，具有活血化瘀、扩张血管及抗血小板凝结，治疗血栓闭塞脉搏管炎，脑血栓形成，动脉硬化性闭塞等作用。
3抗肿瘤
石斛中提取的菲类和联苄类物质，有抗肺癌、卵巢腺癌和前髓细胞白血病的作用。能促进T细胞生长和淋巴细胞产生抑制因子，起到增强免疫的作用。
4治疗消化系统疾病
药理试验表明，口服石斛煎剂能促进胃液分泌，帮助消化。石斛对慢性萎缩性胃炎能收到独特、满意的效果。
炎热的夏季，人们经常会沉浸在空调房中，而冷饮凉菜也是人们的最爱。贪凉，会使胃部会出现疼痛的症状。而石斛中的有效成分，可以修复胃部受损部位，杀死胃部细菌，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎等病症，长期服用还可以暖胃，让你顺利度过贪凉的夏季。
