玉米，虽是常见的粮食作物，但以各式各样的“身份”频频亮相在各个领域，如：玉米油、玉米酒、爆米花等等。但你知道吗?玉米素有“长寿食品”、“黄金主食”的美称，更可作为“日常保健品”食用!
玉米浑身是宝，不仅含有碳水化合物、蛋白质、脂肪，还含有异麦芽低聚糖、维生素、多糖等大量营养物质，深得营养专家的喜爱。
更有报道称，美国前总统里根曾每天早上都以玉米片粥作早餐。随处可见的玉米，真有如此强大的功效吗?
1，保护视力
随着年龄的增长及过度使用电子设备等，会破坏眼球的黄斑感光区域，引起黄斑病变、白内障、视力下降等眼部疾病。
黄玉米中富含叶黄素和玉米黄质，是保护眼睛的强大抗氧化剂，可以吸收进入眼球内的有害光线，辅助保护眼健康。
2，促进肠道健康
正常情况下，肠道中的有害菌和有益菌保持着平衡状态，但当有益菌减少时，肠道疾病也就慢慢显现。
而玉米中含有的异麦芽低聚糖是最为优异的益生元，也是益生菌的粮食，可以促进肠道有益菌的繁殖。同时，玉米富含膳食纤维，也能促进肠道蠕动，改善便秘，保护肠道健康。
3，辅助减肥
玉米中含有较多的粗纤维，比精米、精面高4-10倍，可以增强饱腹感;而镁元素可以加强肠壁蠕动，促进机体排出废物，达到瘦身的效果。
4，调节血糖
玉米中含有丰富的烟酸，它是葡萄糖耐量因子(GTP)的组成物之一，可以增强胰岛素的作用。因此，适当用玉米替代主食，有助于调节血糖。
5，降低胆固醇，预防心脑血管疾病
玉米中富含不饱和脂肪酸，尤其是亚油酸的含量可高达60%以上，加上玉米又富含多种高含量的维生素。
亚油酸和维生素E的协同作用，可以降低血液中的胆固醇含量，防止动脉硬化，对高血压、高血脂、冠心病等心脑血管疾病有一定的预防及治疗功效。
6，防癌抗癌
玉米中含有多种抗氧化及抗癌成分，如：维生素E、谷胱甘肽、赖氨酸、硒元素等，可以辅助防癌抗癌。
其中，谷胱甘肽能使致癌物失去活性并通过消化道排出体外，也能加速老化的自由基失去作用，减少疾病甚至癌症的发生;
硒元素，不仅能结合体内的重金属、自由基等有害成分，促进废物排出体外，预防癌症的发生，也能抑制癌细胞的发展与扩散;
玉米中的胡萝卜素的量是大豆的5倍多，对致癌物也有抑制作用，其叶黄素还能够预防大肠癌、皮肤癌、肺癌、子宫癌等癌症，玉米黄质也能预防皮肤癌和肺癌。
7，抗衰老，提高新陈代谢
玉米中富含谷胱甘肽、维生素E、叶黄素等多种抗氧化物，可有效提高人体的新陈代谢，促进肝脏排出毒素，抑制人体中多余的自由基，有延年益寿的功效。
玉米的功效如此之多，大多数的人都以食用玉米粒为主，但在营养学家眼里，其有效成分远不止这些。
1、玉米水
亚硝胺是一种强致癌物，而玉米黄酮可以降低它对人体细胞的伤害，辅助预防胃癌，但玉米黄酮在玉米粒上的含量比较少，主要在玉米水中。
2、玉米须
在中医眼里，玉米须是一味药，有广泛的预防保健用途。如：凉血、泻热，去体内的湿热之气;利水、消肿，增加氯化物排出量;加速血液凝固，提高血小板数目等功效。因此，可以作为利尿药、止血药。
如何烹煮玉米
煮玉米时，剥去玉米外层皮，留下玉米内层皮及玉米须，洗净后放入锅中烹煮，可以最大限度的获取玉米黄酮。煮熟后，可吃玉米，喝玉米水(也成为“龙须茶”)。
适当延长烹调时间
据美国康乃尔大学研究显示，甜玉米在115℃下，分别加热10分钟、25分钟和50分钟后发现，其抗自由基的活性依序升高了22%、44%、53%。也就是说玉米加热时间越长，抗衰老的功效越好。煮玉米时，适当延长烹调时间。
玉米种类比较多，不同颜色、不同口感的玉米所含的营养成分也不同。
不同玉米的特殊功效
黄色玉米含有叶黄素和玉米黄质，有助于保护眼健康;
紫色玉米富含花青素，抗氧化、抗衰老的功效更强;
黑色玉米中的黑色素、氨基酸、硒元素等含量远高于普通玉米，营养成分更高;
甜玉米，蛋白质、脂肪及维生素含量比普通玉米高1-2倍，硒含量高8-10倍，氨基酸含量也高于普通玉米。但其含糖量高，不适宜高血糖患者;
糯玉米蛋白质含量比较高，富含维生素A、维生素B1等，其中支链淀粉含量非常高，也不适合糖尿病病人食用;
老玉米中粗纤维含量较高，可溶性糖含量低，对于减肥人群、糖尿病人群是非常好的选择。
玉米的选购
选购七八成熟的玉米最好。玉米太嫩，水分太多;玉米过老，淀粉多，但蛋白质减少。
挑选时，可以用手掐一下，有浆且颜色较白，口感和营养较好。但浆太多的则太嫩，不出浆则太老。
