我们都知道，很多癌症一般被发现的时候都已经在中晚期，治疗的效果已经起不到太大的作用，而有一些癌症我们却能在早期就发现它的症状，只需要我们多加注意。食管癌和贲门癌发生之后即有一定的症状，即使在早期亦有症状，甚至比较典型的症状。随看病程的发展，症状也在不断变化。
1、咽下食物有梗噎感
这种症状较为多见，不少病人能很明确地记住是哪—天吃饭发生了噎的感觉，至少能记住是哪几天出现了噎的症状。这个症状多是发生在吃干硬食物时，如吃烧饼、干馒头时，这些食物往往咀嚼不完全。在吃黏稠的食物时也可引起症状，如烤白薯、蒸土豆、鸡蛋黄、年糕等食物。
第一次出现哽噎的感觉往往引不起病人的注意，因为正常人在进食不当（如进食时口大、急促、不及时饮水等）时亦可发生这种噎的感觉。噎的症状可能在一次发生后，几天之内不再出现，过了数天或数—十天后再次出现。随着病程的发展，症状的出现可能越来越频繁，这与肿瘤的病理学类型和病变范围等因素有关，当然，肿瘤发展快的时候，症状容易再次出现，并越来越频繁。一般来说，肿瘤侵犯食管一侧壁的时候，另—侧壁组织正常，弹性好，食物通过时能自由扩张，噎的症状就不明显。对噎的症状病人往往将其形客为咽下食物时食管内有气体阻挡，把此种现象称为“压气”或“气顶”。
贲门癌的早期不易出现梗噎症状，这与贲门部的结构形态有关。食管为管状结构，胃为囊状结构，由食管过渡到胃的部位，即贲门的部位，有些像喇叭的样子。贲门向下为胃底部，管腔明显变宽，所以，在这个部位生长肿瘤很难引起管腔的梗阻，就不会出现梗噎症状。
2、胸骨后疼痛
胸骨是胸部前方正中那块骨头，它的后面有心脏、大血管、气管和食管等重要结构，心脏有病时可表现为胸骨疼痛，如心肌缺血时心绞痛。食管有病亦可表现为胸骨后疼痛。这种胸骨后疼痛在早期食管癌时比较多见。病人常诉说咽下食物时胸骨后有疼痛，但多较轻微，并能明确指出疼痛的部位。疼痛的性质不样，有人为针刺样疼，有人为烧灼样疼，或为摩擦样疼痛。疼痛的轻重与所进食物的性质有关。在吃粗糙食物或热食物时，疼痛较重，吃有刺激性食物时亦引起较重疼痛。吃稀的、温的食物时则疼痛的程度较轻。正在进食时疼痛发作，进食之后疼痛立即减轻或消失。
但个别人疼痛较重，甚至不吃食物时亦可持续疼痛。与此相反，有的病人直至病变发展到一定程度（中、晚期），亦未出现疼痛症状。病人的疼痛部位不一定与食管病变的位置相一致。食管的感觉与皮肤的感觉完全不一样，它的感觉部位十分弥散，不能定位。譬如我们饮进一杯冷水时，凉的感觉可以出现在胸部、背部、甚至臂部，这就是一个很好的例子。早期食管癌的疼痛症状亦可时轻时重，有时可能缓解数日或数月不等。
3、食管内异物感
病人偶尔诉说他在某次进食时（多为粗糙食物），食物将食管擦伤，或怀疑自己吞下异物存留于食管内。医学上所谓”异物”是指不应该被吃下的物品，特别是指固体物件而言，如螺钉、铜钱、枣核、义齿等。食管癌病人经常感到有类似米粒、蔬菜叶等物贴附于食管壁上，吞咽不下，饮水也冲不掉，但不伴有疼痛，与进食无关，即使不进食物，也有这样的感觉。病人食管内异物存留的位置常与病变的位置相当。
4、食物通过缓慢和食物滞留感
病人能发现自己的食管变窄，食物从食管通过时缓慢，并有停留的感觉。这种症状仅出现在进食时，食物通过后症状即消失，饮水同样也有这种症状。
5、剑突下疼痛
所谓剑突是指胸骨最下端的一块骨头，该部位为—软骨组织（软骨俗称”脆骨”），在胖人身上一般不容易找到，瘦人易于找到，甚至可以看到腹壁最上端的正中有隆起，这就是剑突。剑突下是指责门的部位，贲门的病变可能在剑突下有症状。贲门癌时该部位可出现疼痛，也可能出现食物停滞感。
6、咽喉部干燥与紧缩感
有的病人有咽喉部干燥和发紧的感觉，病人形容为”脖子发紧”，在吃干燥粗糙食物时尤其明显。这症状的发生有时与病人的情绪激动有关。
7、胸骨后闷胀不适
这种症状病人常不能具体形容，只诉说胸骨后不舒服。有的早期病人诉说有背沉、嗳气和耳疼等症状。
以上这些症状在一个病人身上可能数种同时存在，也可能仅有其中—项症状，甚或毫无症状。症状的出现可因治疗而减轻，以后又再次出现。随着病程的进展，呈逐渐加重趋势，或又出现其他症状。
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