据美国媒体报道，美国第15艘“弗吉尼亚”级核潜艇已经开始服役，这是美国海军最先进的弗吉尼亚级blockⅢ型核潜艇，不但改进了电子设备、动力系统和潜艇操纵设备，还将之前的普通垂发更换成了两个先进的221厘米通用垂直导弹发射系统。这种先进垂发不但可以发射巡航导弹和反舰导弹，在特殊情况下，完全可以改造成发射弹道导弹的发射筒，美国海军的俄亥俄级战略导弹核潜艇就将弹道导弹垂发更改为了巡航导弹垂发，除了长度以外，俄亥俄级上的垂发和弗吉尼亚上的几乎相同，在特殊情况下完全可以进行改进。这种全球最先进的核潜艇堪比俄罗斯的“亚森”级，中国只有095才能与之抗衡。
先进核潜艇的意义比一般战舰要大得多，弗吉尼亚级作为世界上最先进的攻击核潜艇，作战能力远远超过了同类型产品，相对于美国同类型的海狼级核潜艇，虽然弗吉尼亚级在反潜、反舰作战能力上比海狼级差了一些，但多用途作战上，弗吉尼亚要远远超出了海狼级。海狼级为了保证极端强大的反潜反舰能力，甚至直接削减了垂发系统，从而获得了高达50条的鱼雷携带数量，此外还装备了功率较大的核反应堆，让其水下速度接近了40节，但强大的作战能力带来的却是有些得不偿失的。
海狼级不拥有垂发，因此几乎不拥有导弹打击能力，而较快的速度虽然在执行作战任务的时候占据优势，但在面对反潜战舰、战机的时候，即使再快的速度也没有太大区别，反而很可能因为高速导致被发现几率更大一些。而弗吉尼亚级就不存在这些问题，弗吉尼亚级更追求多用途作战能力，在垂发中能携带导弹执行打击任务，此外还将重型鱼雷发射管的数量削减到了4个。
虽然说作战能力依旧还是比海狼级有差距，但弗吉尼亚另一个优势就是价格，相对于同时代的航母，弗吉尼亚级的价格只有五分之一，即25亿美元上下，但海狼级的价格高达30亿美元，还是20年前的价格，当时一艘航母的价格也仅仅只有不到40亿美元而已，一直到2009年最后一艘尼米兹级航母的价格才62亿美元，而当时的弗吉尼亚级核潜艇价格只有15亿美元。
美国现在唯一的问题就是制造速度了，弗吉尼亚级服役速度仅仅只有每年1艘，相对于冷战时期每年3到4艘的制造速度，弗吉尼亚级制造堪称龟速，但如果继续如此发展，美国海军余下的40艘洛杉矶级核潜艇将会在15年内陆续退役，如果美国不提高制造速度，15年以后美国海军攻击核潜艇部队规模就只有现在的一半了。弗吉尼亚级虽然先进，但我国海军的095型也在建造当中，我国这款攻击核潜艇建造之初就对标弗吉尼亚级，拥有非常强大的作战能力。
