人体运动，肌肉需要消耗能量，能量的直接来源是ATP（现金），ATP的合成需要能量，能量来源于三大功能物质（糖、脂肪和蛋白质），糖是快速能源（银行存款），存储在肌肉、血液和内脏（肝脏为主）中，脂肪（库存商品）和蛋白质（设备、设施）是慢能源。在人体的能量代谢过程中，现金可以直接消费，银行存款变成现金的速度最快，不是急需现金的时候一般通过卖库存来换现金，设备设施不会轻而易举的变卖换钱。
氧气是个把各种资产变成现金的超级交易员，通过他进行交易不收交易费，而且不产生后遗症；人体的三大功能物质（资产）在超级交易员（氧气）的无私贡献下不断的产生现金提供给运动之需求。
当现金需求正常的时候，通常都会通过正常交易来换取现金，这时候就是有氧运动；如果现金需求异常（高强度运动导致短时间内需要大量的能量），交易员数量不够及时的正常交易，就会出现没有交易员参与的黑市交易（无氧)，黑市交易不仅扣除了大量的交易费用（换很少的现金出来）并且留下很多后遗症（乳酸），给人体带来酸痛感。
有氧无氧其实就是看能量代谢的过程中是否有足够的氧气来参与，由两个因素决定，一是单位时间内人体对能量的需求，一是单位时间内人体对氧气的供应量（有个专用名词就是“摄氧量”）；当能量需求超过人的“最大摄氧量”时，就进入无氧运动（其实此时有氧也在进行）状态，从这里可以看出，其实有氧运动和无氧运动并不是非此即彼的，通常情况下无氧运动会在两个时候出现，一是现金足够的时候（不需要其它资产变现），人们肌肉中的现金存量(ATP)在没有及时补充的情况下十秒钟之内耗尽，所以高强度短时间的运动都是无氧运动，比如投掷，跳跃等，另外就是长时间高强度的运动已将现金耗尽，正常的有氧供能更不上需求产生了黑市交易（无氧）；这两种无氧是有极大差别的，第一种是时间短，现金足够支撑，还用不着动用其它能源变现，第二种无氧是现金不够了，并且正常交易跟不上需求，而产生黑市交易（200米、400米、800米赛时就会出现）。
简单来说就是有不需要氧气的无氧和氧气跟不上供应的无氧（其实是混合供能的），后一种无氧最大的特点就是血液里出现乳酸堆积，肌肉出现酸痛。大多数中低强度，全身性周期运动都是有氧运动（慢跑、游泳、自行车等），力量训练、投掷、跳跃、中短程赛跑都是无氧运动，很多球类运动其实都是混合型的；长期的有氧运动提升最大摄氧量，消耗更多的脂肪，所以慢病康复，减肥，健康保持等选择有氧运动为主；无氧练习以刺激肌肉增长力量为主，对于肌肉骨骼的成长，形体姿态的塑造很有帮助，也时常需要练习；推荐每周三次有氧练习（30分钟以上），两次无氧练习（隔天进行）。
