随着经济发展和生活方式的改变，我国脂肪肝发病人数迅速增加，而且呈现出低龄化趋势，如今，沿海地区的脂肪肝患病率已达到 15% 。
肝脏是人体的营养中转站，吃下去的食物被消化吸收后顺着血管到达肝脏，经过肝细胞的处理，转变为其他器官能够利用的物质，再输送到全身。若吸收的脂肪超过了肝脏的处理能力，便会沉积在肝细胞内。 除了影响肝脏自身的功能外，肝细胞还会招来免疫系统的攻击，引发炎症，造成肝脏纤维化，最终走上肝硬化这条不归路。
护肝食物介绍
1. 大豆蛋白
大豆常常因为它含有雌激素的特性身负恶名，但其实富含天然大豆蛋白（非大豆加工製品）的饮食，对健康有诸多帮助，肝脏也是受惠者之一。
研究发现大豆里的 异黄酮能透过调节肝脏的脂肪代谢和改变肝脏的基因表现，来提升肝脏氧化脂肪酸的能力，进而减少脂肪囤积在肝脏的机会，达到预防或治疗非酒精性脂肪肝的效果。
另外，大豆异黄酮亦具有 降低发炎因素和改善葡萄糖耐受度的能力。获取大豆蛋白的最佳来源是由完整大豆製成的食品，例如 豆腐、毛豆、天贝和味噌都是很好的选择，而非成分中徒有大豆分离蛋白的脆饼或能量棒。
2. 辛香料
在料理中添加辛香料，除了可以增加味蕾的丰富性，姜黄、咖哩粉、辣椒、姜和葫芦巴籽里的活性成分也能促进肝脏的健康。大部分辛香料的护肝功效都是源自于它们所含的抗氧化物质，不过也有少部分的辛香料是因为拥有 抗发炎、改变基因表现或是增进解毒酵素活性的成分。2013年，中国实验发现姜黄素能阻止肝癌细胞生长。
3. 绿茶
尽管常被用来当成减肥圣品的浓缩绿茶萃取锭剂有碍健康（因为大量服用很可能会导致急性肝衰竭），但适度饮用绿茶却有益肝脏健康。在2008年刊登在《国际肝脏》期刊上的一篇回顾性医学文献中，我们可以看到一些佐证。该篇文献指出，适量摄取绿茶，或许能降低肝病的风险，尤其是肝癌。
这项优点很可能是 绿茶多酚的功劳，因为研究已经证实绿茶多酚能降低 DNA 受损机率和血脂浓度。同时，绿茶里的儿茶素也能在治疗病毒型肝炎。不过想要安全无虞的获得绿茶的好处，我的建议是不要摄取任何营养补充剂形式的绿茶萃取物，要饮用天然的绿茶饮品，不论是冷泡或热水冲泡的绿茶。
4. 维生素 E
抗氧化剂能保护身体不受自由基伤害，维生素 E 就是一种抗氧化剂，所以如果在饮食中适量摄取这种脂溶性维生素，就能守护肝脏健康。研究认为，维生素 E 有助降低升高的肝指数、预防非酒精性脂肪肝恶化，并减少疤痕组织在肝脏生成的机会。
就跟前面介绍的几项护肝养分相同，最好的维生素 E 也是来自食物，而非营养补充剂；富含维生素 E 的食物有： 植物油、坚果、种子、全谷类和蛋等食物。
维生素 E 并非多多益善， 过量摄取维生素 E 反而会对健康造成反效果，尤其是有心脏疾病或服用抗血栓药物的人，更需要仔细拿捏维生素 E 的摄取量。
5. 胆硷
胆硷属于维生素 B 的一员，是维持人体正常生理作用不可或缺的元素，许多与肝脏有关的代谢作用都需要它的参与才可以进行，极低密度脂蛋白（VLDL，三酸甘油酯从肝脏被分泌出的形式）的代谢就是一例。 万一体内胆硷的浓度过低，就会造成脂肪堆积在肝脏，进一步导致粒线体的功能损伤、脂肪酸氧化能力下降和肠道菌相变差等不利健康的生理变化，这简直是牵一发而动全身的骨牌效应。
另外，不少研究发现，胆硷缺乏可能会促进非酒精性脂肪肝和肝癌的生成，然而体内胆硷含量较高时，却可能具有预防这两类肝脏疾病的能力。富含胆硷的食物有： 蛋品、贝类、禽肉、花生、小麦胚芽和全大豆制品。‘
以上养分除了能支持整体的健康，让肝脏正常运作，它们还有助反转或中止非酒精性脂肪肝的病程。不过饮食所带来的好处还不仅如此，好的饮食习惯能为身体带来更多的正面帮助，因为它们同时还能让身体恢復轻盈、预防或反转第二型糖尿病、降低心脏病和中风等疾病的风险。
简而言之，只要你的饮食主要以全谷类、蔬菜、水果、豆类、坚果和健康的油脂组成，并搭配小分量的乳製品、鱼类和海鲜，红肉则偶尔少量食用，便可充分掌握获取最佳健康和护肝饮食的重点。这样的饮食方式会让你得到大量增进健康的植化素、抗发炎的 ω-3 脂肪酸和保护肠道的益生菌等有益健康的养分，使你活力充沛。
