硒能保护肝细胞膜结构不受过氧化物的伤害而完整无损。大量研究表明，病毒性、慢性迁延性、慢性活动性肝炎及脂肪肝、肝硬化、肝癌患者体内血硒水平显著比正常人低。及时补硒能改善肝细胞环境，促进肝细胞的修复和再生，恢复肝细胞的解毒功能，补硒有助于提高肝脏自身的抗病能力。而且，硒还能帮助肝脏分解毒素，防治酒精性肝病，防止肝脏癌变。
一、肝脏是一个硒库
肝脏是人体内最大的消化腺，也是重要的代谢器官，就像一座化工厂，人体内的物质合成、分解、代谢、解毒等大多都是由肝脏来完成，肝脏还与血液和血液循环密切相关。许多生物化学过程和药物代谢活动也都在肝脏中完成，而承担这个重任的就有肝脏中的谷胱甘肽过氧化物酶，而它的活性就是由硒来决定的。人体内肝脏中的硒浓度是显著高于其它组织器官的，这当然是肝脏自身多方面的代谢活动需要硒（谷胱甘肽过氧化物酶）的保护，同时当人体的硒摄入量入不敷出时，首先动用的就是肝脏的硒，表现为肝脏的硒含量最先迅速降低。如，用含硒低的饲料喂养的大鼠4周后，其肝脏的硒水平从0.7微克/克降到0.1微克/克。肝脏是人体的一个硒库，如果肝脏中的硒缺少了，肝脏中的谷胱甘肽过氧化物酶的活性就受到抑制，肝脏就会失去应有的生理功能，而造成体内自由基脂质过氧化物和其它毒素大量堆积，使新陈代谢发生障碍，内环境失去平衡，从而导致多种疾病的发生。
二、硒是营养性肝坏死的重要保护因子
在上个世纪四十年代战争时期，许多德国人患肝病，德国政府请了一位科学家（他的名字叫施瓦茨），到一个著名的研究所里研究营养与肝病的关系。当时由于战争，食物缺乏，已经发现蛋白质缺乏是引起肝坏死的主要原因。继而深入研究，发现含硫氨基酸和维生素E对肝脏有很好的保护作用。施瓦茨在研究中还发现用饲用酵母喂养大鼠一个月，就能引起肝坏死。
三、硒防治肝炎
在日常生活中，常常会出现肝病，最常见的是肝炎，特别是病毒性肝炎，因是传染性疾病，常常上一人得病使全家和四邻不宁。 肝炎是由5种或5种以上病毒中的某一种病毒引起的肝部疾病，已对人类健康造成很大的危害，每年有数亿人受到此病的折磨，有200万人死于此病，全世界仅乙型肝炎病毒携带者就有3亿人，75%分布在远东，其中1亿人在中国。中国人饱受肝病之苦，每年有近百万人死于此病。面对这样的事实，我国医务工作者为防治肝炎做出了巨大的努力，特别是在利用硒防治肝炎方面做出了突出的贡献。
首先发现并证明了肝炎病人的血硒水平和发硒含量显著低于健康人群，接着用各种补硒方法都取得了预防和治疗肝炎的可喜成果。如中国医学科学院肿瘤研究所著名专家于树玉带领科研队伍以江苏启东县为现场，含辛茹苦16年潜心研究硒对肝癌及肝炎发生的影响，在启东县民主乡2万多人群中实行补硒，连续观察3年，发现民主乡的肝炎发生率显著低于周围6个对照乡，肝炎发生率下降50%，一项单因子技术能这样大幅度防止肝炎的发生，真是一个奇迹！各大媒体都报到了乙肝病人用硒制剂治疗的结果。如于天贞等（1996）治疗肝炎病人50例，临床治愈39例，好转7例，治愈好转率达92%，疗效明显高于对照组。袁科生等治疗60例慢性肝炎，治愈43例，好转12 例，治愈好转率达92%。硒制剂治疗病毒性肝炎黄疸消退快，降转氨酶效果好。并从治疗中体会到，对难治的慢性肝炎在其他保肝药物的基础上加服硒制剂，效果更好。
四、硒防治酒精性肝病
适量饮酒有益身体健康，但长期饮酒或较大量饮酒时，除易产生昏眩、口齿不清、呕吐、走路不稳等现象外，还会使肝脏受损，造成肝病或肠胃病。这种因酒精引起的肝病，最初表现为酒精性脂肪肝，继而可发展成酒精性肝炎，严重时成为酒精性肝硬化。 肝病越严重，血硒含量越低。现代科学研究证明：肝炎、肝硬化等肝损伤时，都会表现血硒降低，而低硒又能促成酒精性肝病的发生；大量乙醇在体内代谢，可使肝细胞发生脂质过氧化反应致使肝细胞坏死。 基于酒精性肝病与硒的这种紧密关系，国内外学者研究了硒对酒精性肝病的疗效，周敬铨等收集酒精性肝病89例，饮酒史6——25年，平均8年，每日饮酒60——170克，平均80克，排出了病毒性肝炎和其他病因肝炎，89例随机分成治疗组和对照组。治疗组患者禁酒，口服硒，对照组患者禁酒，口服维生素。酒精性脂肪肝治疗四周后，酒精性肝炎治疗八周后，酒精性肝硬化治疗十二周后复查，结果表明：酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝硬化患者服硒组在临床症状、体征、影像学和实验室指标方面的改善程度明显高于对照组，2例腹水消失。 可见，大量饮入的酒精使肝细胞变化、发炎甚至肝硬化，而补硒又可使这些病变逐步好转。 基于硒对酒精性肝病的疗效，有人将硒——有机硒制品研制成“酒宝”，其功能测定表明可明显降低血清谷丙转氨酶和血清碱性磷酸酶的活力，具有预防化学性肝损伤的功能。所以，适量补硒可以起到加速酒精分解代谢、解除酒后不适、保护肝脏、预防酒精性肝病的作用。
五、低硒是肝炎、肝硬化发生癌变的促发因素
现代科学研究发现，肝脏出现疾病时，越是病情严重，血液中的硒水平越低，乙型肝炎表面抗原健康携带者、急性肝炎、慢性迁延性肝炎、慢性活动性肝炎、重型肝炎、肝硬化、直至肝癌患者的血硒水平几乎依次下降。王志新、黄培新等不断证明良性肝病患者血硒较低，肝癌患者血硒更低。 对于现实生活中的这种客观事实，医学工作者开展了多方面的深入研究，发现肝炎病毒入侵人体后对肝细胞本身有直接损害作用，需要更多的硒来保护肝细胞膜结构和完整的生理功能，否则会造成肝硒和血硒含量的明显下降。随着肝组织内硒水平及谷胱甘肽过氧化物酶活力的显降低，不足以清除过量的自由基和阻止脂质过氧化反应，进一步促进自由基及过氧化脂质对肝细胞的损伤。在得不到及时的休息、治疗，特别是不能及时补充硒的情况下，会使肝病日趋恶化。无怪乎有肝炎病史者发生肝癌的危险性是无肝炎病史者的3倍，而同时肝硬化合并肝癌者可高达60%——90%。由此，使人认识到：低硒是肝炎、肝硬化发生癌变的一个促发因素。对低硒的肝炎患者，早期补硒治疗，对改善病情，预防癌症发生，是一条可行的新的防治途径，中国医学科学院肿瘤研究所的于树玉教授在江苏启东县对高危人群补硒预防了原发性肝癌，他们让肝功能正常的乙型肝炎表面抗原携带者补硒，每天摄入硒200微克，连续观察4年，补硒人群无一例发生肝癌，而未补硒的发生37例肝癌，可见，补硒对乙型肝炎表面抗原携带者预防肝癌有明显效果。
