我们知道目前中国有9300万乙肝感染者，其中2000万是慢性乙型肝炎，这2000万乙肝患者，每年会有一部分进展为肝硬化，肝硬化的患者每年也会有一部分进展为肝癌，但也有从乙肝直接变到肝癌的。
但不是所有的慢性乙型肝炎都会肝硬化。哪些乙肝患者容易变为肝硬化呢？因素是多种的，比如遗传因素，如果家中有肝硬化、肝癌病史的乙肝患者，要警惕；治疗因素，经过抗病毒治疗的乙肝患者，进展为肝硬化的概率要小，如果不抗病毒治疗，仅是护肝治疗，对预防肝硬化没有帮助；另外，持续酗酒的乙肝患者，更容易肝硬化，这很容易理解，乙肝本来就伤肝，加上酒精的危害，就是雪上加霜。此外，如果使用一些药物伤肝的，也可能加促肝硬化进程，不要以为中药是安全的，很多中药对肝肾功能都有损伤。
如果发生肝硬化，早期的乙肝肝硬化，经过及时有效的抗病毒治疗，部分能够逆转，这是值得庆幸的，尤其是目前我们已经有了很好的抗病毒药物，比如恩替卡韦、替诺福韦，虽然不嫩彻底根治乙肝，但能最大限度抑制病毒复制。
如果有乙肝肝硬化了，还是不进行抗病毒治疗，那就麻烦了。乙肝持续存在，病毒活动，势必加重肝脏损伤，势必加重肝硬化，导致肝功能进一步下降，出现失代偿性肝硬化，也就是肝硬化晚期。
肝硬化晚期很惨的，会有腹水、低蛋白血症、食管静脉曲张甚至破裂出血、肝性昏迷等，任何一个这样的并发症都可能是致命的，病人生存质量严重下降。
食管胃底静脉曲张
所以，我们一定要预防晚期肝硬化发生。质量晚期肝硬化的疗效远不如治疗早期肝硬化，治疗肝硬化不如治疗肝炎，为何不在肝炎阶段抗病毒治疗呢？
腹水
一旦发生失代偿肝硬化，基本上就很难逆转了。病人怕，医生也怕。所以，我们强调，乙肝病人一定要进行抗病毒治疗。
