本文作者：尚佳，主任医师、教授、硕士生导师，国家临床重点专科及河南省慢性肝病防治院士工作站学科带头人，现任河南省肝病研究所所长，中华医学会第六届、第七届肝病学分会常委，中华医学会第十届、第十一届感染病学分会常委，中国研究型医院学会感染病学专业委员会常委，中华医学会肝脏病学分会肝纤维化学组副组长，河南省医学会感染病学分会主任委员。来源：健康报。
目前，我国乙肝表面抗原携带者约占总人口的10%，以此计算，全国约有1.25亿人携带乙肝病毒，其中乙肝患者大约有3000万人。
乙肝的传播途径乙肝的主要传播途径包括血液传播、母婴传播和性传播。另外，乙肝病毒不经呼吸道和消化道传播，因此，日常学习、工作或生活接触，如在同一办公室工作、共用办公用品、握手、拥抱等无血液暴露的接触，一般不会传染乙肝病毒。目前的科学研究也没有发现蚊虫可传播乙肝病毒的证据。
在我国，相当一部分乙肝病毒是通过母婴传播的。孩子出生后，身体免疫系统误以为乙肝病毒是"自己人"，没有排斥它，处于免疫耐受状态。这部分人不能称为乙肝患者，只能称为乙肝病毒携带者。处于免疫耐受时，无论用哪一种药物，抗病毒治疗的效果均不好，因为目前抗病毒药发挥作用的前提是身体主动对乙肝病毒进行免疫清除。
这个免疫清除的标志就是转氨酶水平升高。转氨酶水平不升高，意味着身体免疫清除能力不行。此时若勉强治疗的话，不仅疗效欠佳，耐药（对口服抗病毒药而言）的发生率也会增加。再者，乙肝病毒水平高但转氨酶水平不高者，直接发展为肝硬化、肝癌的可能性非常小。"乙肝病毒水平越高，患者患肝硬化、肝癌的风险就越大"的说法，主要是针对成年以后且有肝炎发作的患者，并非指所有乙肝病毒携带者。
何时开始进行抗病毒治疗乙肝病毒感染到一定程度，尤其是携带者成年以后，身体开始发现乙肝病毒不是什么好东西，就会主动清除它，从而进入免疫清除期。但在清除乙肝病毒的过程中，肝细胞也会受到损害，发生肝炎（转氨酶升高）。此时正是患者开始进行抗病毒治疗的好时机。
很多患者希望速战速决，早点儿治好，早点儿停药。此想法可理解，但目前暂时无法实现。新版《慢性乙型肝炎防治指南》（以下简称《指南》）把旧版内容"清除乙肝病毒"，改为"最大限度地长期抑制乙肝病毒"，说明短期治疗不切实际，长期治疗才是关键。"长期、优选、优化、定期检测"是初治策略的"十字方针"。
其中，"优选"即选好患者、选好药、选好方案。因为，"没有哪一种药物对所有人都有一样好的效果"。医生需要根据患者的情况，与其沟通后，确定合适方案。方案一旦确定，患者就应坚持治疗。
为了取得最佳疗效，在治疗期间要进行"优化、定期检测"，简单而言，即定期（3个月左右）做肝功能等指标的监测，以便医生根据监测结果来优化治疗策略。数据显示，对于慢性乙肝患者（非慢性乙肝病毒携带者）而言，若不进行抗病毒治疗，约有三分之一的人会发展成肝硬化，小部分人会不经过肝硬化而直接发展成肝癌。
肝硬化患者的治疗"既然肝硬化了，保保肝就算了"成为很多患者的想法。然而，乙肝发展成肝硬化后更要进行抗病毒治疗，不仅有效，还可以使肝功能迅速恢复，延缓肝硬化进展。所谓"亡羊补牢，为时不晚"。肝硬化相当于羊圈里的100只羊跑掉了50只，此时若及时进行抗病毒治疗，剩下的50只羊就跑不了，肝硬化病情可得以缓解；若不进行抗病毒治疗，羊全跑了，整个肝脏就都硬化了。
对肝硬化而言，进行抗病毒治疗，"相当于标本兼治"。
肝癌患者也是如此，哪怕做了手术，同样要进行抗病毒治疗。因为乙肝病毒若仍存在于肝脏，肝癌复发的机会将增加；而抗病毒治疗抑制了乙肝病毒，就能减少肝癌复发的机会。
