脂肪肝的发病率近几年在欧美和我国迅速上升，成为仅次于病毒性肝炎的第二大肝病。脂肪肝是一种肝脏代谢障碍性疾病,是指肝脏内脂肪蓄积过多。正常情况下肝脏内脂肪占肝重的3%-5%,如果脂肪含量超过肝重的5%,即为脂肪肝。脂肪肝的平均发病率为10%，北京某国家机构公务员脂肪肝发病率为80%，商界人士脂肪肝发病率在90%左右，75%—90%慢性嗜洒者有脂肪肝，平时应酬多、经常参加“肠胃扩大聚餐”的30—50岁男性属高危人群。脂肪肝不仅仅带来肥胖，其恶性发展，影响其它营养素、激素、维生素的代谢，导致肝细胞的再生障碍和坏死，进而形成肝纤维化、肝硬化、肝癌；同时，脂肪肝患者血液粘稠度增加，使动脉弹性降低，管径变窄，柔韧性减弱，最终导致血液循环障碍，心肌梗塞而猝死，或脑血管破裂，中风偏瘫，甚至危及生命。
因此，国际卫生组织（WHO）呼吁现代人：警惕脂肪肝！
肝硬化、腹水
肝细胞内长期、大量的脂肪堆积，使其脂肪肝的代谢受到影响，造成大量肝细胞肿胀、炎症浸润及变性坏死，并发展成为肝硬化，腹水。
肝癌
慢性重症脂肪肝患者还可能出现轻度高胆红素血症、胆红素尿及尿胆元增高和血蛋白与球蛋白的比例倒置，凝血酶元时间延长，导致癌症。
心肌梗塞、脑中风偏瘫
肝脏是脂肪代谢、转化的重要器官，长期肝内脂肪堆积可以造成血脂代谢异常，导致顽固性高血脂症及动脉硬化，引发心肌梗塞，脑中风偏瘫等心脑血管疾病。
临床统计数字显示。脂肪肝患者并发肝硬化、肝癌的概率是正常人的150倍。
脂肪肝警示着什么？肝脏具有代谢和储藏能量、分泌胆汁促进消化与吸收、合成蛋白质、解毒和排毒等维持生命的重要功能，肝脏的种种特殊性，使其成为我们生活方式健康与否的“晴雨表”。患了脂肪肝到底预示着什么呢？
首先预示着肝脏代谢异常。一般来说，营养过剩形成的脂肪肝是一种良性肝病，如果波及的肝细胞不多，患者常常没有特异性的症状。但是，脂肪肝反应出的肝脏代谢异常，却有可能影响其他器官产生严重的疾病。
脂肪肝的第二种预示便是：肝脏功能受到了一定的损害。脂肪肝是各种肝毒性损伤的早期表现。脂肪肝使肝内合成的磷脂和血浆脂蛋白减少，长此以往将会影响神经和血管功能，并引起记忆力衰退和动脉硬化。
脂肪肝的第三种预示是：存在慢性肝细胞纤维化和肝硬化的可能。研究显示，70％的肝硬化最终会演变为肝癌，肝硬化因此被认为是一种癌前状态。
第四种预示：全身各组织器官的功能衰退。肝脏脂肪堆积，使肝脏合成白蛋白的能力下降，而白蛋白是维持组织器官功能的重要蛋白质。白蛋白低下的人，食欲极差，疲乏无力，易感多种疾病。
第五种预示：寿命缩短。不同病因所致的脂肪肝及其并发的基础性疾病，都会对患者的生命产生或轻或重、或近或远的影响。例如，肥胖症和糖尿病并发脂肪肝，患者虽无性命之忧，但生命质量却大打折扣。调查发现，90岁以上的长寿老人，可有心脑血管疾病、肺部疾病、肾脏疾病，唯独少见肝脏疾病。可见，肝脏的健康，对人的寿命影响直接而深刻。
脂肪肝的表现
1、症状和体征
头昏耳鸣、头痛、胸闷、心慌气短；
肥胖、腹胀；
右上腹疼痛不适（肝区疼痛）、肝肿大；
口角炎，口臭、消化不良；
胃肠不适、恶心，反酸；
末梢神经炎；
皮肤淤斑，角化过度，蜘蛛痣；
腹水、下肢水肿。
2、体检结果
肝功能检查：转氨酶（ATL）升高；白蛋白、球蛋白倒置；
血脂检查：血清胆固醇甘油三酯升高；高密度脂蛋白胆固醇下降；
B超检查：肝脏弥漫性肿大，肝边缘膨胀变钝，肝脏切面前半部光点细而密，回声增强，呈一片云雾状，称为“明亮肝”；
CT检查：肝脏密度普遍降低，严重病例肝CT值呈明显负值。CT诊断脂肪肝的标准，一般参照脾脏密度。如果肝脏CT值低于脾脏即可诊断为脂肪肝。
如何早期发现脂肪肝定期给脂肪肝高危人群作肝脏B超检查是早期发现脂肪肝的最佳方法。
脂肪肝的高危人群主要包括肥胖症，特别是内脏脂肪性肥胖病人；糖尿病，特别是成年型非胰岛素依赖性糖尿病病人；长期大量饮酒者；高脂血症，特别是有血液甘油三酯升高者；长期服用损肝药物者；以及有肥胖症、糖尿病和脂肪肝家族史的个体。
总之，有脂肪肝发病的危险因素者要有自我保健意识，应定期(每年1～2次)作肝脏B超等影像学检查以早期发现脂肪肝。
