过去高血压的标准为140/90mmHg，超过这项标准值，才算是高血压不过，根据美国制订出最新版「高血压防治手册」显示，针对高血压定义的标准值下降，也就是说，有更多的人被列为高危险群，这些人可能已经血压偏高却还不知情，生活在风险之中。
高血压之所以被称为「隐形杀手」，就是因为高血压疾病初期并没有明显症状，甚至有过半的临床患者，是在发生严重的并发症，如脑中风或是心肌梗塞时，才意识到自己早已是「高压一族」。
18岁以上健康成人的理想血压是收缩压120mmHg，舒张压80mmHg，但是一般来说，血压只要在130/85mmHg，应该是临床上可以被接受的。现在只要血压收缩压介于120～139mmHg、舒张压介于80～89mmHg，就会被列为高血压前期人群，必须持续观察。所谓「高血压前期」是美国医界的说法，欧洲医界并不这么区分，血压测量数字的解读，还必须加上其他检查指标综合判断才行。
大家都明白血压是血流冲击血管壁引起的一种压力，要是血压值超过标准，也就是在提醒人体，血管壁快要无法负荷，要多加注意了！目前临床上9成以上的患者，都是一般常见的原发性高血压，研究显示可能是和遗传或是环境因素有关。另外一种高血压患者，常是身体其他器官的障碍所引发血压升高，被称为次发性高血压。高血压抗战是一辈子的事，目前医学上也只能达到有效控制，而无法完全终结高血压。
降压药物效果好，当然，一般人都不喜欢吃药，有没有方法让高血压患者不要吃药，也可重拾生活健康呢？当然可以，但是也必须提醒，曾经有实验针对两组高血压患者，施以投药与不投药对照观察经过一段时间结果显示，投药的患者较能够控制血压平稳，不投药的患者就必须承担过程中可能引发心血管病变的风险。
而且有数据证实，透过药物控制血压，服用一种药品一段时间之后，收缩压可达到下降10mmHg，舒张压也可以下降5mmHg。
我们呼吁患者并不要一味的排斥用药，要知道一个重要观念——假如要降血压，就要早点，降假如要降血压，就要快点降。但是有两种人例外，一为老年人，因为老年人的用药原则就是剂量要小、增加剂量速度要慢，而年轻人群则是可以试着从生活型态的调整做起，通常会经过1个月的观察，血压若还是无法稳定下降，才会建议开始服用降血压药物。
非药物治疗，适用高血压前期
对于刚进入高血压前期的患者，通常还不必透过药物控制，医师会建议非药物治疗。简单的说，就是生活型态调整，将患者的生活型态破坏进行重整，因为健康的生活型态，有助于控制心血管疾病危险因子，避免高血压、高血脂、高血糖等疾病的发生。知易行难，该怎么重建健康的生活型态呢？
一、戒烟酒：第一步要戒烟、戒酒，要是做到这一点，就已经几乎可以看见成功的目标，因为这代表的就是患者呈现出来的决心。
二、减重：高血压患者通常也都有其他的合并症，不少人同时罹患糖尿病或代谢症候群，因此，减重也是提醒患者的重要课题。有研究显示减掉1公斤体重，收缩压可以降3度、舒张压也可以降1到2度。
三、运动：减重之后再配合适当运动，通常血压可以缓步下降，回到控制的正常水准，同时也能降低罹患其他心血管疾病的风险。
四、改变饮食习惯：饮食习惯也绝对必须要调整。高血压患者有过半同时罹患肾脏病变，因为肾脏对钠盐的排泄异常，也会导致血压飙高，因此高血压的患者也建议采取低钠盐的饮食方针，比方说降低盐和酱油的摄取而很多人都会忽视，其实豆瓣酱、虾酱及沙茶酱等，都会在无形中吃下过多的钠盐。人体1天顶多摄取6克的钠盐，因此为了满足口腹之欲，在没有其他合并疾病的前提下，高血压患者可以利用钾盐部分替代钠盐，或是透过香菇等带有天然咸味的食材加强口感，或透过糖醋等调味以满足口感，都是在饮食上满足口欲的替代选择。
五、学习放松：除了日常生活行为的改变，心理因素也要兼顾，因此建议患者学习放松、降低压力，因为在高血压早期，特别是工作紧张时，交感神经常处于过度激活状态，这时就容易心跳增快，周围血管收缩血压升高，因此学习驾驭紧张，也是这场抗压战的重点调整项目。
顽固型高血压，即刻就医治疗
只要患者听从医嘱，将抗压教战守则落实，一段时间过后临床上都可以看到一定的效果，但要持之以恒并不容易，因为非药物治疗的降压效果还是有限，通常是针对轻度高血压患者，或是极度抗拒高血压药物的患者才会建议。假若血压在中度或严重区间的高血压患者，建议早些介入使用药物治疗，避免心血管疾病，尤其是脑中风的发生。
随着国人平均寿命愈来愈高，高血压等慢性病人口也愈来愈多。我们强调，虽然高血压无法百分之百治愈，但使血压正常化、预防或延迟器官损伤所导致的疾病，也是重点治疗目标。
生活和饮食习惯改善，绝对是最佳的高血压抗战守则，这点大家应该谨记在心，而若是透过生活型态调整及药物并进行治疗，都无法有效控制血压趋向平稳，就属于顽固型高血压，这时就必须立刻求助专科医师，切莫迟疑而延误救治。
4大类降血压药物
目前第一线常使用的降血压用药，主要依治疗机转可分为4大方向，依照简易分类法可分为A、B、C、D四种。
A是血管张力素受体拮抗剂，多用在肾脏病变患者，抑制血管紧张素，使血管放松、降低血压，这是目前统计调查中副作用最小的降血压药品。
B是乙型交感神经阻断剂，多使用在年轻族群，效果特别显著，因为年轻人高血压的生成原因，多与交感神经过度激活有关。
C是钙离子阻断剂，特色是降压效果迅速且强劲，不过也有患者反应会有心悸或头晕的副作用。
D是利尿剂，算是高血压最常见的第一线用药，但因为尿量会大幅上升，因此，多建议患者于早上服用。
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