统计资料显示，我国60岁以上人群高血压的患病率已经达到50%。多数老年人还伴有冠心病、心力衰竭、脑血管病、糖尿病、肾功能不全等疾病。老年高血压有其显著的特点，表现为收缩压增高、脉压增大、血压波动大和昼夜节律异常，其对老年人的危害有：
1、收缩压增高、脉压增大
老年人单纯收缩期高血压占老年高血压的60%以上，很容易随着年龄的增加发生脑卒中；而脉压增大会增加心血管病的发病率和死亡率。这主要是因为老年人主动脉弹性减退造成的。
2、血压波动大
主要表现在清晨高血压、体位性低血压和餐后低血压增多，使得清晨阶段是老年人心脑血管事件的高发时间。体位性高血压是老年人压力感受器敏感性降低、动脉硬化和心律反应减弱造成的；餐后低血压主要与餐后内脏血流量增加，回心血量和心输出量减少有关。
3、血压昼夜节律异常
表现为夜间血压下降10%-20%，导致心、脑、肾等器官的损伤增加。这与老年人动脉硬化、血管壁僵硬度增加和血压调节中枢功能减退有关。
根据《2014老年人高血压特点与临床诊治流程专家建议》，老年高血压患者的治疗目标是最大限度地降低心血管并发症及发生死亡的危险。降压目标值为：
（1）年龄大于65岁者，血压应降到150/90mmHg以下，如果能耐受可进一步降到140/90mmHg以下；
（2）年龄大于80岁者，一般不宜低于130/60mmHg；
（3）合并糖尿病、冠心病、心力衰竭和肾功能不全者，降压目前为140/90mmHg以下。
老年人理想的降压药应符合：平稳、有效；安全、不良反应少；服药简单等条件。常用减压药物包括：
1、钙通道阻滞剂（地平类），如硝苯地平（缓控释剂）、氨氯地平等；
2、血管紧张素转换酶抑制剂（普利类），如卡托普利、依那普利等；
3、血管紧张素受体拮抗剂（沙坦类），如氯沙坦、缬沙坦等。
老年高血压的发病、临床表现以及治疗与用药方面与其他人有很多不同，更需要专业人士的指导和监控。老年人更不能根据自己的感受擅自停药或者换药，因为血压不达标的危害比任何药物副作用或者自身不适感受更严重。
