心绞痛是冠状动脉（简称冠脉）供血不足，心肌严重的、暂时的缺血与缺氧所引起的胸口疼痛。多见于40岁以上的男性。可见于冠心病、主动脉狭窄或关闭不全、梅毒性主动脉炎、肥厚型心肌病、先天性冠状动脉畸形、风湿性冠状动脉炎等。
心绞痛是冠心病最常见的症状，主要表现为前胸部的压榨性疼痛感，称之为“绞痛”—并不确切。主要位于胸部中下段胸骨后，疼痛可延续到左上肢，持续数分钟，休息后缓解。常在劳累、情绪激动、饱食、受寒、阴雨天气时发生。心绞痛有其严格的诊断标准，并非胸部疼痛就是心绞痛，需经心脏专科医生确定。
心绞痛确实“与众不同”心绞痛是冠心病中最常见的一种类型，疼痛是心绞痛的主要症状，典型的疼痛表现出以下特征：
1、疼痛突然发生：典型的心绞痛往往是突然发生，为突然出现的阵发性前胸压榨性、紧缩性疼痛感觉，迅速（一般只有1～5分钟）消失。疼痛可数天或数星期发作一次，亦可在1日内发作多次。
2、疼痛部位固定：疼痛的部位以胸骨后、左前胸为最常见。范围可以较局限，如拳头或手掌大小，也可以比较弥散，甚至横贯全胸，界限不是很清楚。每次发作部位比较固定，少数可表现为上腹部、下颌、颈部、后背疼痛，而没自胸前疼痛的现象。
3、疼痛可以放射：疼痛还可以放射到左肩，并沿左上臂、左前臂内侧，一直放射至小指和无名指，也可以放射到口腔、咽部和牙齿，使上述部位发生酸麻、胀痛、无力的感觉，甚至可表现为牙齿疼痛。偶尔放射区的疼痛可以成为主要症状，而心脏区的疼痛反而不明显。
4、胸痛时间较短：胸痛多为沉重、压榨感，窒息或闷涨；也可有烧灼感，但不尖锐，不像针刺或刀扎样疼痛，亦可伴有濒死的恐惧感觉。
5、疼痛时问较短：疼痛持续时问多为1~5分钟，偶尔可持续到10~15分钟。疼痛出现后常逐步加重，一般在3~5分钟内消失；或病人在停止原来诱发症状的活动、休息后即可缓解；舌下含服硝酸甘油数分钟内可迅速缓解。
6、诱发因素明显：发作常由体力劳动或情绪激动（如愤怒、焦急、过度兴奋等）所激发，饱餐、寒冷、吸烟、心动过速及休克等亦可诱发。当消除诱发因素、休息、吸痒或舌下含硝酸甘油后，病情很快就可以减轻或好转，疼痛消失。
7、伴有其他状况：发作时，疼痛可轻可重，有时可能伴有：①近期内屡次发生胸、背部憋闷，沉重感或呼吸窘憋；②突然出现惊慌、恶心、呕吐，面色苍白或潮红，出冷汗；③骤起咳嗽，吐白痰，不能平卧；④糖尿病病人并伴有昏迷；⑤原有高血压者突然血压下降（非服药所致）；⑥老年人处于现反常行为，如神志淡漠，或山现不易形容的胸部不适感等；⑦出现不明原因的突然抽搐，等等。
如遇上述情况，应考虑心绞痛发作的可能。如果有条件应当场做心电图检查，可能会发现有ST段和T波的改变。
心绞痛有三张“狰狞面孔”心绞痛的分型对于判断病情轻重，选择适当的治疗手段，估计治疗效果有着十分重要的意义。一般可按下列方法进行简单分型：
1、稳定型心绞痛：稳定型心绞痛，指心绞痛每次发作的诱发因素相同，每次发作疼痛的性质相仿、部位固定、疼痛时间在3~5分钟，每日和每周疼痛发作次数大致相同，休息或舌下含服硝酸甘油疼痛可迅速缓解。心绞痛可稳定数月，仅在重的体力劳动时发作。
2、不稳定型心绞痛：不稳定型心绞痛的表现多种多样：发作可无明显诱因，可在负荷时或休息时发作，或其强度和（或）频度增加；发作次数增多，时限延长，疼痛程度较重，且不易为含服硝酸甘油所缓解。这种类型的心绞痛如得到很好的控制，可逐渐恢复为稳定型。否则，极易发展为心肌梗死甚至猝死，应引起冠心病心绞痛病人的高度重视。
此类病人如做冠状动脉造影，大多可见至少一支冠状动脉大的分支近侧端高度狭窄。在心绞痛强度增加的病例常见冠状动脉主干和多支冠状动脉狭窄。
3、变异型心绞痛：严格地说，变异性心绞痛属于不稳定型心绞痛。这种血管痉挛大多发生在有明显狭窄的冠状动脉，但这是一种特殊类型的心绞痛，多由冠状动脉痉挛引起心肌透壁性缺血而出现心绞痛。
其主要特点是：①心绞痛发作与劳累无关，均发生在休息状态下；②在每天同一时刻出现，特别好发于清晨4：00~5:00；③疼痛程度重，发作时心电图ST段反而明显抬高；冠状动脉造影时可见到冠状动脉痉挛；④有时也可见到冠状动脉无明显病变。
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