据法国国际广播电台6月23日援引法新社报道，玩填字游戏或学习新语言长期被认为有助预防心智退化。日前，一项新研究指出，对50岁以上者而言，规律的性生活对此同样有所助益。
上述研究刊登于美国季刊《老年病医学杂志》。英国研究人员让年龄介于50岁至83岁的28名男性和45名女性，接受一连串认知功能检测，并且询问他们性生活的频率为每周、每月或从未有性生活。受试者在这项测验中，必须仿制1个复杂设计，并根据记忆绘出图画。
根据英国考文垂大学和牛津大学的研究，每周至少从事一次性行为者，在口语流利程度和视觉空间能力方面表现较好; 性生活愈频繁可能与认知功能较好有关。研究还显示，较常从事性行为，大体上有助于改善心智敏锐度。
考文垂大学研究主笔莱特(Hayley Wright)在声明中表示，人们不喜欢想象年长者拥有性生活，但必须挑战这种社会观念，研究性行为能对50岁以上者产生何种影响。
研究人员称，这些发现对晚年维持亲密关系有着重要含义。他们将进一步探究多巴胺和催产素等生物要素，如何影响性行为和大脑功能之间的关系，以解释这项研究结果。
