流行性感冒是病毒性感冒中的一种。90%以上的感冒都是由于病毒感染引起的，其中有一部分是由流感病毒引起的，就是我们所说的流行性感冒，简称流感。流感又根据流感病毒的不同，又分为甲型流感、乙型流感和丙型流感，其中以甲型流感为多。
除了流感病毒能引起感冒，其他一些病毒如鼻病毒、腺病毒等也能引起感冒，这种类型的感冒我们称之为普通感冒。因此可以这么说，感冒分为病毒性感冒和细菌性感冒，而以病毒性感冒为多；病毒性感冒分为普通感冒和流行性感冒，而以普通感冒为多。
普通感冒是由鼻病毒、腺病毒等引起的，这些病毒多达100多种，主要是以流鼻涕、打喷嚏、鼻塞、咳嗽等局部症状为主，而发热、头痛、肌肉痛等全身性症状不明显，；流行性感冒是由流感病毒引起的，虽然流感病毒品种不多，但其引起的全身性症状非常重，相对来说，其引起的局部症状要轻一点。因此，流感的危害性更大一些，很容易引起一些继发症状和并发症。
流行性感冒的传染性更强，对于人体较弱、老年、孕妇、幼儿等免疫力低下的人群，很容易受到流感病毒的袭扰，得病后对身体的危害更大，最好的办法就是注射流感疫苗来预防。
对于普通人或者得了普通感冒的人来讲，休息、保暖、保湿、保持室内空气流通，是治疗感冒最好办法，如果不能忍受感冒症状带来的不适，可以适当服用一些感冒药。病毒性感冒都是自限性疾病，一般7-10天即可痊愈。
