随着天气变化，气温下降，经常有关节疼痛的朋友要特别的注意添加衣物。我们的关节好像越来越脆弱了，冷不得，累不得，潮湿也会不舒服。我们往往会怀疑是不是得了关节炎？甚者还会怀疑自己不会是得了类风湿吧？那么关节炎到底是怎么回事呢？和类风湿性关节炎又有什么区别呢？
我们通常说的关节炎在临床上指的是骨关节炎，多见于中老年人，它与年龄、肥胖等因素有关，实际上是身体衰老的一种表现。骨关节炎的主要症状就是关节疼痛、僵硬，它的膝关节疼痛的特点是“启动痛”，即当坐一段时间后起身走路的时候疼痛，轻微活动后症状会减轻。病史长的话可以出现肌肉萎缩和关节畸形。而类风湿性关节炎常见于青壮年，女性多于男性，起病缓慢，常发生于手足小关节及骶髂部，并逐渐累及全身关节，关节红肿痛和僵直，严重者可出现关节畸形。
从病因上看：骨关节炎是由于关节老化退变引起的；类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病。
从病变的组织上看：骨关节炎是软骨的病变，就是骨头表面的一层光滑的软骨层的病变；类风湿关节炎是滑膜的病变，是包绕着关节的关节囊内表面一种软组织的病变；
从症状上：两者都有关节疼痛、肿胀、晨僵、关节变形等表现。但骨关节炎的疼痛主要发生于内侧，刚开始走路的时候疼痛，活动以后会缓解，劳累以后又会加重；而类风湿关节炎大多是整个关节的持续性疼痛。骨关节炎的晨僵时间短，不会超过半小时；而类风湿关节炎的晨僵时间更长。骨关节炎大多是O型腿变形，少数是X型腿；而类风湿很少出现O型腿，相反X型腿更多。
从发病部位上看：骨关节炎主要发生在负重关节，膝关节最多见；而类风湿主要发生在手足小关节，通常为双侧对称分布，严重时才会累及大关节。
医生可以通过检查手段更明确的了解疾病。往往有以下几种指标：
骨关节炎的化验通常是正常的；而类风湿关节炎绝大多数会出现类风湿因子阳性，血沉和C-反应蛋白等炎性指标升高，这是区分两种疾病的重要依据。
在影像学结果方面，两者也有明显的差别。骨关节炎X线片在早期并无明显异常，数年后关节软骨逐渐变薄，会逐渐出现关节间隙狭窄，病变后期软骨下可能出现显微骨折征，骨质硬化及骨赘的形成，负重处软骨下可有骨性囊腔形成典型的骨关节病征象。
类风湿性关节炎的X线片可见软组织肿胀、骨质疏松。随着病情进展后会出现关节面囊性变、侵袭性骨破坏、关节面模糊、关节间隙狭窄、关节融合及脱位等情况。
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