类风湿关节炎是一种以侵蚀性关节炎为主要表现的全身性自身免疫病。此病症表现为以双手和腕关节等小关节受累为主的对称性、持续性多关节炎。病理表现为关节滑膜的慢性炎症、血管翳形成，并可出现关节软骨和骨破坏，最终可导致关节畸形和功能丧失。
类风湿关节炎特点是以女性多发，男女患病比例约1：3，可发生于任何年龄，80%患者发病于35-50岁。同时类风湿的发生可能与内分泌、营养、职业、心理和环境的差异、细菌和病毒感染及遗传因索等方面都有关系。
类风湿性关节炎 目前认为其病因与环境因素、病感染、遗传、性激素及神经精神状态等因素密切相关：
神经内分泌：女性患者月经前雌激素水平增高时，症状加重，月经后症状减轻。此病者在不良因素刺激后，容易导致症状反复或病情加重。
感染：病毒、细菌、支原体可能诱发类风湿关节炎发病。研究表明，疱疹病毒感染所致的关节炎与类风湿关节炎不同，类风湿关节炎病者对疱疹病毒比正常人有强烈的反应性。在类风湿关节炎病者血清和滑膜液中出现持续高度的抗疱疹病毒胞膜抗原抗体，到目前为止在类风湿关节炎病者血清中一直未发现疱疹病毒核抗原或壳体抗原抗体。
遗传：类风湿关节炎病在某些家族中发病率较高，在人群调查中，发现人类白细胞抗原与类风湿因子阳性患者有关。人来白细胞抗原研究发现DW4与类风湿关节炎的发病有关，患者中70%白细胞抗原DW4阳性，患者具有该点的易感基因，因此遗传可能在发病中起重要作用。
寒冷、潮湿、疲劳、营养不良、创伤、精神因素等，常为本病的诱发因素，但多数患者病前常无明显诱因可查。
类风湿性关节炎治疗应强调患者整体和规范治疗的理念。适当的休息、理疗、体疗、外用药、正确的关节活动和肌肉锻炼等对于缓解症状、改善关节功能具有重要作用。
饮食适宜吃营养丰富的食物。如瘦肉、鱼、奶等，应清淡饮食，多吃些富含维生素的蔬菜和水果。苹果中含有多种维生素、矿物质、糖类、脂肪等，是很好的保健果品。小米含多种维生素、氨基酸、脂肪、纤维素和碳水化合物，营养价值非常高，一般粮食中不含的胡萝卜素，小米也有，特别是它的维生素B1含量居所有粮食之首，所含铁量很高、磷也丰富。
在急性期或急性发作，关节红肿灼热时，不宜进辛辣刺激的食物，久病脾胃虚寒者，应少食生冷瓜果及虾、蟹、竹笋之类。
由于类风湿关节炎病情时好时坏且无根治方法，只能控制病情，所以在饮食和生活上就要特别注意保健，以下几点就是针对饮食和运动的日常建议：
1.饮食上应选择易消化的食物，烹调方式应以清淡爽口为原则，少吃辛辣、油腻及冰冷的食物。多吃开胃的食物如大枣、薏仁等，尤其薏仁具有去湿祛风的作用，煮成薏仁粥或和绿豆一起煮都是很好的选择。
2.尽可能的减少脂肪的摄取，热量来源要以糖类和蛋白质为主，若是体重超过标准，要逐渐减轻体重。身体若属热性，应多吃绿豆、西瓜等食物；若属寒性，则应吃羊或牛肉等，不过摄取量不宜过多。
3.除特殊要求外，药物一般要在饭后服用，减少胃损伤。适当补足维他命A、C、D、E或含钙、铁、铜、锌、硒等矿物质食物，以增强免疫力及预防组织氧化或贫血。
4.服用激素易造成食欲大增、钠滞留和骨质疏松症，因此需要控制食物的摄取，以免体重急遽上升，而含盐量高的调味料和加工食品尽量减少食用，多摄取含钙食物如脱脂牛奶、传统豆腐等。
5.减少长时间卧床时间，且在运动时不宜剧烈，可以选择坐着或卧床进行运动。若采用坐姿，可将右腿打直、小腿与足部往上提，离地三十公分以上，持续五秒钟后放下，左脚也以相同动作重复，每日可多作几次，以能负荷为原则。
6.寒冷的冬天，要注意保暖，关节疼痛时可以试试热水浴，减轻疼痛。冬季清晨起床时要注意保温，可以做些暖身运动。动作如下：将双手向前伸直，手掌向下，往下、往后作伸展划水的动作，或者将双手举高至脸部，掌心朝向脸部，吸气后，双手向上、向外伸展，然后再缓缓放下。
专家提醒：切勿任意进行推拿、按摩、拔罐等传统关节疼痛的治疗方法，以免造成病情加重，造成无法弥补的伤害或延误治疗的黄金时机。要有耐心地配合医生进行长期的治疗，定时服药、定期检测，并接受进行正确的保健治疗，若有任何的不舒服情况发生时，应立即告知医生。家属要配合做好心理护理，要关心、理解患者，多给患者鼓励和精神支持，让病人以最佳心理状态接受治疗，有利于疾病康复。
