50多岁的朱女士是类风湿性关节炎患者，发病前2年治疗很顺利，但最近病情突然急转直下，即使调整用药还是控制不住，几乎周周都得回门诊。经过医师仔细询问，发现朱女士家中长辈生病，她为了照顾长辈过度劳累，再加上心理上的焦虑，病情才一发不可收拾。
「类风湿性关节炎若病情控制好，没有停药或特殊状况，多半会平稳好一阵子，像朱女士这样治疗到稳定却又突然变糟的例子并不多见。」许昌仁和骨伤医院专家指出，类风湿性关节炎是自体免疫疾病，生理、心理压力都可能影响病情，例如从事厨师工作的病友手关节常使用过度而容易发炎，是生理上的压力；朱女士则是同时面临身心压力，难以负荷。
「稳定的病情再恶化后，要再控制会更困难！」所以虽然朱女士努力配合治疗，但经过半年的药物积极治疗情况仍不理想，直到申请生物制剂治疗后才逐渐改善。
忧郁会影响病情，但类风湿性关节炎患者的忧郁症却常被低估，有一半的病人有忧郁倾向，甚至包括病情控制的还不错的病人！「试想一个人才到中年，原本是家庭支柱，却反过来要靠别人照顾，不但要面对病痛，心理上也会很无助。」自己就曾遇过病人在诊间情绪失控，当场泪崩，这情况已超越风湿科的专业范畴。
除了忧郁，类风湿性关节炎患者还会面临许多问题，例如：代谢症候群、心血管疾病、骨质疏松、感染风险......等，需要适时筛检，针对病友个别状况提供预防或治疗措施。像这样不只治疗疾病，还涵盖「类风湿性关节炎所有可能问题」的照护服务，称为多面向照护。
在类风湿性关节炎的照护服务中，最重要的是提供药物治疗及疾病知识卫教。「风湿科的药感觉都很"毒"！」因此病人乖乖吃药的比率不到三成，是治疗失败的重要原因；但经由卫教沟通及辅导，规则服药的比率可提升到七成，所以他会主动解释用药的利弊得失，也让病人保有一点用药选择的弹性。幸运的是随着药物发展，用药选择多，当传统抗风湿病药物治疗效果不理想，后续仍有生物制剂及小分子的免疫调节剂可供治疗。
生物制剂为针剂，但临床上怕打针的人不少，所幸目前也有小分子口服药可作替代性的疗法，效果也不比生物制剂差,提供患者更多元的选择。
药物发展突破了类风湿性关节炎的治疗瓶颈，积极配合治疗、做好全面照护，不难达到疾病缓解，恢复日常生活品质。
