15年底在北美举办的放射协会年会上展示的一项研究报告显示，肥胖患者体重明显减轻后，其膝关节的软骨退变速度也会明显减慢。
骨关节炎，或称之“退行性骨关节病”，是指关节软骨的渐进性损伤。膝关节是骨关节炎的好发部位，许多患者在疾病的后期甚至需要接受全膝关节的置换。
骨关节炎的发生风险与年龄正相关。
肥胖也是骨关节炎发生的一个重要因素，过重的体重增加了关节负荷，还可促使脂肪组织产生更多的炎性促进蛋白。
该研究第一作者Dr.Alexandra表示，骨关节炎发生时关节软骨的退化是永久性的，但是减肥可减缓膝关节软骨退化的进展。
该研究共纳入了500余名超重和肥胖患者，研究对象患有不同程度的骨关节炎(轻，中，重度)或存在骨关节炎发生的危险因素，将其随机分为3组：
1)对照组，体重未减轻;
2)体重减轻，但是程度较低;
3)体重明显减轻组(10%以上)。
随访四年，对所有研究对象行MRI身体扫描检查，以观察膝关节骨关节炎的进展。MRI可观察到软骨的早期变化，甚至能够观察到软骨破坏之前的变化。
经过4年观察分析，研究人员发现体重减轻有可能会对患者的关节产生保护作用。但对于体重减轻10%以上的研究对象，关节软骨(尤其是负重区的关节软骨)退化的速度明显降低，而体重减轻5-10%的研究对象与体重未减轻的研究对象相比，关节软骨的退化速度似乎并没有变化。
减肥不仅有助于保护膝关节，还可降低骨关节炎的发生危险。
减肥加上适度的运动，是预防骨关节炎发生的最佳方法。
在更久以前，针对112名肥胖的成年人的研究中，澳大利亚的研究人员发现：减肥与胫骨内侧软骨体积损失量减少和膝关节症状的改善有关，而进一步体重增加有相反的效果。
这项研究结果于早期发表于《风湿性疾病年鉴》(the Annals of Rheumatic Diseases)。
"这些结果表明，肥胖的人，体重变化对于两个膝关节结构和症状有潜在的作用。虽然减肥是肥胖个体一个重要的管理策略，以减少它们的膝盖症状和有害的结构变化，避免进一步体重增加也必须成为肥胖个体管理的目标，"来自郑州仁济医院郭好学专家说。
每减肥1%，胫骨软骨体积的损失减少1.2立方毫米。相反，每增重1%，胫骨软骨体积的损失增加1.2立方毫米。
虽然这项研究只包括肥胖的成年人，但体重变化和膝关节骨性关节炎之间的关系存在于各个身材类型的人群中。
