关节炎是一种常见的慢性疾病，泛指由炎症、感染、创伤或其他多种因素引起的关节炎性病变，我国患者估计有1亿以上。其中有骨科疾病，如骨性关节炎、关节滑膜炎、感染性（化脓性、结核性）关节炎；有结缔组织和免疫病，如风湿性关节炎、类风湿性关节炎等；也有来自其他疾病的伴发症状，如反应性关节炎、痛风性关节炎，以及一些肿瘤引起的关节炎反应……可见关节炎涉及面很广。
长期以来，受“肾主骨”观念的影响，人们一有腰酸背痛、关节痛就误认为“肾虚”，去吃各种各样的补肾药。另一误区是病人发炎的关节，尤其是周围肌肉较少的膝关节发炎时特别怕冷，用热水袋敷敷就很舒服，于是误认为是“老寒腿”“风湿”。其实是软骨磨损后自我修复的新鲜软骨和有滑膜炎存在时，对外界寒冷潮湿气候的变化很敏感，而不是风寒引起关节炎。下面对几种常见的关节炎稍加介绍，便于大家正确地认识关节炎的本质。
是关节炎中最常见的，女性比男性多发，由组织变性及积累性劳损引起，随年龄增加而加重。据统计，我国50岁以上人群中半数以上，65岁以上90%女性和80%男性患骨关节炎。手、膝、肘、肩关节和脊柱关节容易受累，而腕、踝关节则较少发病。最多见最让病人痛苦的是膝部，症状主要为疼痛、僵硬，与活动有关，休息后可减轻。重者可出现关节肿胀、肌肉萎缩、膝关节伸不直等。在膝关节炎中，髌骨软化症（晚期髌股关节炎）又比大膝关节（胫股关节）炎多见，年龄很轻即可发生，膝关节痛在下楼、下山时加重，膝关节怕冷或有积液。
止痛药可缓解骨关节炎病人的关节疼痛，起效快。但止痛不治病，而且掩盖了病情仍在继续发展的本质。病人应当注意减肥，适当锻炼，如游泳、骑自行车等。避免不正确的姿势以及有害关节的动作，如登山、长时间伏案等，减少负重和跑跳等容易冲击关节的动作。加强骨关节周围韧带、肌肉的锻炼，可以有效预防和治疗骨关节炎。骨关节炎严重时，需要进行手术治疗。
风湿性关节炎和类风湿关节炎都有关节痛，早期用抗风湿的消炎镇痛药都有效。但两者在诊断、治疗和预后上有根本不同。对风湿性关节炎，抗风湿就是消炎止痛，水杨酸制剂疗效常迅速而显著；对类风湿性关节炎，关键是防止关节破坏和畸形。治疗前一定要搞清楚。
类风湿性关节炎病因尚未明了，属于自身免疫性疾病。临床以慢性、对称性、多滑膜关节炎为主要表现，好发于手、腕、足等小关节，以近端指间关节、掌指关节、腕、肘、肩、膝和足趾关节最为多见，反复发作，疼痛和僵硬感发展迅速，可造成关节畸形。如关节出现晨僵、疼痛、肿胀6周以上，尤其是中老年人和有类风湿病家族史者，应高度怀疑类风湿性关节炎，及时去医院就诊。
风湿性关节炎常累及大关节（膝关节、肘关节等），也会侵及其他小关节。多见于成年人，发病一般急骤，多在上呼吸道感染后发作，有咽痛、发热和白细胞增高史，以游走性关节痛、肿及发热为特点。关节症状消失后无永久性损害，不会造成关节的僵硬和畸形，但常同时发生心肌炎。
化验检查，两者血沉都增快，但类风湿关节炎风湿因子RF阳性（滴度大于1∶64），IgM增高；HLA-B27阳性率高达90%。风湿性关节炎的血清抗链球菌溶血素“O”、抗链球菌激酶及抗透明质酸酶均为阳性，而RF阴性（滴度小于1∶64）。
痛风是由于嘌呤代谢紊乱导致血尿酸增加而引起组织损伤的一组疾病，多见于男性，好发部位是第一跖趾关节，也可侵犯踝、膝、肘、腕及手指等关节。多为急性单侧关节炎，以大脚趾突然红肿、疼痛为主要症状，病程持续一周左右可缓解，但易复发。尿酸结晶沉积于关节附近或皮下，形成痛风结节并逐渐增大，致使局部畸形及骨质破坏。血清尿酸常在357微摩尔(6毫克/分升)以上，关节腔穿刺或结节活检可见到针状尿酸结晶。治疗方法是止痛，排出体内积存的尿酸和尿酸盐结晶，减少内源性嘌呤，同时改变饮食习惯，少吃动物内脏、海鲜、啤酒等外源性嘌呤，以减少尿酸产生。
特别提示：每一种关节炎病都有其特定的发病规律和治疗方法，不能以“风湿”或“肾虚”等肤浅观念去指导治疗，否则会延误治疗时机和效果。
（文/叶启彬 教授 北京协和医院）
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