类风湿关节炎是一种以炎症性多关节炎为特点的全身性自身免疫性疾病，它影响着约1%的人群，并与死亡率升高密切相关。
以往研究表类风湿患者的心血管疾病、癌症、呼吸系统疾病和严重感染的风险较一般人群更高。尽管使用缓解病情抗风湿药（DMARDs）治疗类风湿取得了一定进展，但类风湿患者和一般人群的死亡率差距仍持续存在，为了评估类风湿与女性死亡风险之间的关系，美国哈佛大学医学院Sparks博士等进行了一项研究，其研究结果发表在2016年6月Arthritis Care Research（Hoboken）上。
该研究是一项为期36年的前瞻性随访研究，观察时间从1976年至2012年，选取了护士健康研究（NHS）中的119209例女性为研究对象。
在研究基线时间，入选的研究对象年龄在30～55岁之间，均无类风湿病史或其它结缔组织疾病病史。
每两年对研究对象进行一次问卷调查，收集合并症及生活方式的相关数据。
类风湿发作事件通过临床病历回顾确认，死亡原因通过死亡证明及病历记录回顾确认，使用Cox回归模型评估类风湿女性和非类风湿女性全因死亡率、心血管疾病死亡率、肿瘤死亡率和呼吸系统疾病死亡率的风险比（HRs）及95%置信区间（95% CIs）。
结果显示，在前瞻性随访36年间，所有研究对象中共出现964例类风湿病例，共有28808例研究对象死亡。在307例类风湿女性患者死亡病例中，80例死于肿瘤（26.1%）；70例死于心血管疾病（22.8%）；44例死于呼吸系统疾病（14.3%）。
与非类风湿女性患者相比，类风湿女性患者的总死亡率更高（HR 1.40，95% CI 1.25-1.57），其中吸烟是死亡的独立危险因素。
类风湿与呼吸系统疾病死亡率（HR 2.06，95% CI 1.51-2.80）及心血管疾病死亡率（HR 1.45，95% CI 1.14-1.83）显著升高相关，但与癌症死亡率不相关（HR 0.93，95% CI 0.74-1.15）。
血清学检查阳性的类风湿女性患者，其呼吸系统疾病死亡率几乎是非类风湿女性患者的三倍（HR 2.67，95% CI 1.89-3.77）。
该研究认为，临床医生应该意识到类风湿女性患者的死亡风险较非类风湿患者更高，类风湿女性患者的呼吸系统疾病及心血管疾病死亡率明显增加，尤其应特别关注血清学检查阳性的类风湿女性患者，其呼吸系统疾病死亡相对风险几乎是非类风湿女性患者的三倍。
