颈椎退化是怎么回事呢？原来，随着年龄的增加，人的颈椎也会跟着老化，就像用久了的电线。上面我们讲过的骨刺，其实就是颈椎退化的一种标志。
按理说，年龄越大，颈椎退化会越厉害，到了八九十岁的时候，就会退化得不成样子。可是刁文鲳脊椎病医学研究，却发现了这样一个不可思议的现象：有些四十多岁的人，颈椎退化得就很厉害，而那些八九十岁的老人呢，颈椎生理曲度基本都还处于正常状态，并且退化情况比较轻。
这到底是怎么回事？难道人年龄越大，颈椎退化的速度反而变慢了？
当然不是这么回事。后来经过调查发现，原来，那些变直、反弓的颈椎，到了70岁的时候，就已经退化得特别严重了，各种病症的折磨使他们很难活过81岁。而活过81岁的老人呢，虽然也有颈椎病，但由于他们的颈椎基本上都处于正常的弯曲，退化相对要少。
所以从这种情况来分析，我们可以得出结论：颈椎的生理弯曲状态决定着退化的速度，如果你的颈椎年轻时就是直的或反弓的，那么退化速度就很快，很可能影响人的寿命！
但是，你知道吗，颈椎退化也不是一两天就就能产生的，它有一个发展的过程。我们很有必要来了解一下。刁文鲳脊椎病医学传承人、刁文鲳之子刁小峰老师带大家一起来了解一下颈椎退化的五个阶段。
第一阶段，当人在27岁时，椎间盘的营养供给已停止，此时，颈椎就开始悄悄地发生退化，不过这时症状很轻，还没有长出骨刺，或者出现椎间盘退化，只是椎体之间存在问题，所以会使人觉得脖子酸痛。
第二阶段，当人在28～54岁之间的时候，颈椎由于椎间盘有少量退化，骨刺开始少量出现，于是显露出一些明显的“苗头”来。比如经常感觉脖子僵硬，头也开始晕乎乎的，还痛，手脚也开始出现麻木；经常发生落枕或脖子痛；早上起来的时候，会感觉关节不太灵活，需要稍微活动后才能缓解；对着电脑时间长了，就容易疲劳，同时上背部出现疼痛。
第三阶段，当人55～81岁的时候，是养生、保健、医疗时期。颈椎椎间盘由于退化变质，变得更薄了，这时骨刺会长得更长，但还没有长到一块，关节更为僵硬，椎间孔变得越来越小。有些脊神经有可能会受到压迫，从而导致手脚麻木的症状加剧、血压忽高忽低，甚至心脏功能也出现了异常。
第四阶段：当人在82～108岁时，进入了老年时期。椎间盘从原来的变薄，到慢慢消失，骨刺已“搭桥”，关节也就固定了，各种症状持续而加重。这个时候，你的脖子基本就感觉僵硬了，需要长期坚持治疗才能得到缓解。
第五阶段：当人进入了天年时期的108～135岁时，则需要全天候的医、养、康、保，即医疗、养护、康复和保健。
不难看出，颈椎退化是层层深入的，所以平时当你觉得颈椎不舒服的时候，就应该想到是否患了颈椎病，尽快去医院诊治。否则，漠不关心或者一再拖延，等颈椎退化到一定程度，再想挽救可就难了。
