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根据美国心脏协会会议上提出的一项研究，预防牙龈疾病（牙周炎）有助于降低血压，特别是对于有高血压风险的人。
来自中山大学附属第一医院老年医学研究所的主任陶博士说：“这项研究首次指出加强对牙周健康的干预可以降低血压、抑制炎症以及改善血管内皮功能。”
陶博士指出，这项研究主要对患有高血压以及中度至重度牙龈疾病的中国患者进行抽样调查，样本容量为107人。其中，所有的患者都在18岁以上，男女并存，而且都处于高血压前期（舒张压为120到139 mmHg，收缩压为80至89 mmHg）并患有牙周炎。
研究人员将患者分为两组，一组接受牙龈疾病的治疗，另一组不治疗。治疗方法包括指导患者进行口腔卫生和牙齿清洁，包括“去除牙龈线上的牙菌斑”，以及一些必要的更严格的程序，如牙根清洗、抗生素治疗和拔牙等。
研究人员发现，实验组也就是接受牙龈疾病治疗的患者在一个月后收缩压下降了3个百分点，三个月后下降了8个百分点，舒张压也下降了4个百分点。到实验的最后，实验组患者的收缩压下降了13个百分点，舒张压下降了将近10个百分点。
这项研究指出了我们牙龈中的细菌水平与其对我们身体其他区域的影响之间的关系。佛罗里达大学先前进行的一项研究发现，导致牙龈疾病的细菌可能增加人们患心脏病的风险。研究者在老鼠身上进行实验，结果发现感染牙龈疾病细菌的老鼠患心脏病的几率会增加。
牙周炎是一种严重的牙龈感染，会软组织和骨骼产生损伤并影响牙齿的坚固性。牙周炎如果得不到及时治疗，可能会导致牙齿松动甚至脱落。虽然牙龈的细菌感染很常见，但我们可以通过保持良好的口腔卫生来预防牙周炎的发生。
如果你想知道自己是否患有牙周炎，可以到镜子前检查自己的牙龈状况。健康的牙龈坚实，呈粉红色，并且会紧密的包裹我们的牙齿。而如果牙龈出现感染的话，可能会有以下症状：
牙龈肿胀
牙龈略带红色（不是粉红色），有时候也会是暗红色甚至略带紫色
牙龈摸起来过于柔软
牙龈容易出血
牙龈萎缩
牙齿间出现间隙
牙齿和牙龈间有脓液
口臭
牙齿松动
咀嚼时疼痛
咬动时牙齿的闭合状态发生明显变化
