生活水平提高了，许多人都很注意衣着的选择、发型的设计、化妆品的使用等等，但却忽略了牙齿的美容，特别是忽视了看不到的美——口气的清新。
其实口气在一个人的形象中起着举足轻重的作用，很难想象一个满口臭气的人会给人留下良好的形象。
那么口臭的元凶是什么呢？科学实验证明，口臭可归因于细菌在厌氧条件下代谢氨基酸产生的一系列产物。这些代谢物包括吲哚，粪臭素，氨和可挥发性硫化物等。其中可挥发性硫化物中，与口臭联系最密切的是硫化氢和甲硫醇，它们源于细菌对含硫氨基酸蛋白质的腐败分解。人的口中充满了细菌，这些细菌以人吃饭后滞留在口中的蛋白质和人体的分泌物为食物，繁殖生长。每当人的唾液流动慢下来时，细菌就散发出这种恶臭的气体。
生理性口臭
清晨时口臭、空腹时口臭、乳幼儿的乳臭、紧张时的口臭、女性生理性口臭等。
嗜好性口臭
长期抽烟喝酒的人，一张口就散发出烟酒的臭味，纯属嗜好所致。只要戒绝烟酒，这种口臭便会自然消除。
食物性口臭
进食葱、韭菜或大蒜等食物，常可引起食物性口臭。人们有一个错误的概念，认为大蒜的气味是从胃中涌上来的。事实上，大蒜在被人吃下以后，它的硫化物就进入到人的血流中，然后到人的肺中。在肺里，大蒜的硫化物污染呼出的气体。一项研究表明，大蒜甚至不通过人的胃就能污染呼出的气体。不过，一经停食，这种口臭便会在一、两天后自然消失。
心因性口臭
别人并未闻其有口臭，但其本人强烈诉说自己有口臭。
局部原因引起的口臭
多是由口腔不洁引起的腐败性口臭。如早晚不刷牙，饭后不漱口，堆积于龈缘的牙垢和嵌塞于牙间隙里或龋洞内的食物细小碎渣（特别是肉类食物）就发酵腐败，逐渐散发出由腐败而变臭的气味，多见于龋病和牙周病。
有些口腔内的坏死性炎症（如坏死性龈口炎），或组织坏死（如恶性肉芽肿、癌瘤、或白血病时的牙龈和口腔黏膜坏死），都会造成显著的腐败性口臭。还有人拔牙后引起拔牙创的感染（干槽症），也会引起腐败性臭味。拔牙创的感染一经控制，拔牙窝痊愈后，口臭也随之消失。
脓性口臭
常见化脓性鼻炎、副鼻窦炎、小儿鼻内有异物、咽喉或扁桃体炎或肺脓疡、支气管扩张、食道憩室等。这些疾病的病灶处形成溃疡、糜烂、化脓，就引起脓性口臭。消除病灶后，就能免除口臭。
馊性口臭
多见儿童，是胃肠功能障碍所引起的一种消化不良症，常在嗳气时可以闻到这种臭味。经过治疗，胃肠功能正常后，口臭就消失了。
烂果味口臭
见于糖尿病患者，口中有丙酮气味或烂苹果气味。当患者糖尿病治好后，这种口臭即消失。
传统医学的看法
口臭的产生源于人体的各种急慢性疾病，如清代《杂病源流犀烛》中云：“ 虚火郁热、蕴于胸胃之间则口臭，或劳心味厚之人亦口臭，或肺为火灼亦口臭。”
因而，引发口臭的主要原因是胃热证、胃阴虚证，其中由胃热证导致者居多，常并发严重口臭、牙龈及咽喉肿痛、口腔溃疡、便秘、胃痛、消化不良、烦躁等症。急慢性胃炎、糜烂性胃炎、肝炎、糖尿病以及癌症患者放化疗亦产生强烈口臭。
电动牙刷
为了更好地清除牙垢，1930年人们开发了电动牙刷。随着手脚不自如的人、老年人对其需求的增加，电动牙刷用的越来越多，近来在向便携式、普及化方向发展。 高速电动牙刷，可在牙间隙和牙周袋形成负压，清洁效果较好。
使用方法 电动牙刷不需像手动牙刷那样反复运动，有时不用牙膏也可清洁牙齿。使用时只需将刷毛与牙面轻轻接触，从后向前移动就可以了。牙齿的侧面、咬面等分步骤进行。
注意点 刷毛的毛尖不要和牙面过分用力接触，本身振动力就够了；不需外加力就可清除牙垢。
漱口水
《礼记·内则》中记载：“鸡初鸣，咸盥漱”。这说明公元前5 世纪，我国人们早已养成清晨起床后，首先应洗脸漱口的良好卫生习惯。
漱口是口腔保健的基本措施，能清除口中浊气糟粕，清洁口齿，保护牙齿健康。含漱剂也是一种口腔保健用品，分为美容性或清洁性，以及治疗性或功能性两大类。 美容性漱口水的主要作用是去除口臭，治疗性漱口水是对口腔常见病进行辅助性治疗。
漱口水可湿润口腔黏膜，起到人工唾液的作用。由于口干与龋病有密切关系，因此漱口水中通常含有氟和与唾液浓度相近的化学物质。含氟漱口水可用于儿童、青少年防龋。
用0.1%氟化钠溶液含漱一次，或用0.2%氟化钠溶液隔周一次，或用0.05%氟化钠溶液每天含漱一次，每次10ml，含漱一分钟，漱毕30分钟内不要漱口或进食，可减少龋齿20%～40%。
在参加社交活动之前使用漱口水，可减少口腔异味，增强社交活动的自信心；有针对性地应用漱口水可预防和控制牙周的炎症；牙周疾病患者在接受了牙周专业治疗之后，可用漱口水巩固和维持疗效； 在口腔专业人员指导下应用含氟漱口水预防龋齿；老年人或头颈部癌放射治疗后损伤唾液腺的病人，服用镇静剂，特别是三环类抗焦虑药导致口腔干燥者，使用防口干漱口水可缓解症状。
使用漱口水应注意以下几点
不管是美容性还是治疗性漱口水，都不宜像牙膏一样每天使用，特别是治疗性漱口水更要谨慎使用，以免引起口腔菌群失调或其他副作用。
儿童慎用，特别是尚不能控制吞咽动作的幼儿，以免误吞。
