“槟榔配根烟，生活似神仙！”槟榔的忠粉们口口相传着这句话，可见槟榔给他们的生活增添了不少美妙的“滋味”。
实际上，嚼食槟榔是有一段悠久的历史故事的。最开始湖南人是不吃槟榔的，甚至没听说过“槟榔”一词。直到明末清初，清军南下，南明兵部尚书何腾蛟在湖南湘潭县率兵民抵抗过于坚决，导致城破后遭遇清军屠城，阖城死尸带来了极为严重的瘟疫。此时，历史第一个偶然因素出现了，一个广东和尚云游到此，随身携带了亚热带才能生长的槟榔，他分发给了幸存下来的百姓，历史的第二个偶然因素出现了，嚼过槟榔的幸存者感染瘟疫的几率大大下降，由此湘潭县开始在此后几百年内逐渐流行嚼槟榔防疫病了。
随着科技的发展、文化的开放、交通的便捷等各种利好因素，槟榔像蒲公英的种子一样逐步“飘散”在各个省市，现在在任意一个省，都能顺利购买到槟榔。尤其是在湖南的大街小巷，各种琳琅满目的槟榔甚多，这主要是因为湖南人有嚼食槟榔的习惯。相比早年间嚼食槟榔防疫病的说法，如今的槟榔被赋予了更丰富的意义：嚼食槟榔可以打发时间、是一种零食；能提起精神，帮人助兴；生津止渴，不比饮料口感差；寒冷的天气可以御寒，使身体温度升高.......
在人们醉心于嚼食槟榔带来的各种快感并享受槟榔的美味时，一些“槟榔致口腔癌”“槟榔为一级致癌物”等流言铺天盖地般的袭来，让槟榔爱好者不寒而栗，对槟榔的喜爱骤减。面对“槟榔致口腔癌”的说法，我们一一来分析：
首先，槟榔究竟能不能吃？槟榔的主要成分是什么？它本身是有毒有害食品吗？
显然，槟榔是能吃的，且有悠久的食用历史，古往今来食用槟榔的人不计其数。槟榔一般是指槟榔果，它是从槟榔树上摘下来的，槟榔树在印度、斯里兰卡、泰国、马来西亚和菲律宾等东南亚、中亚地区都有栽培，我国槟榔树的主要栽培地在海南、台湾两省，广西、云南、福建等省（区）也有栽培，其引种栽培历史长达1500多年。槟榔果略小于鸡蛋，果皮纤维质，内含一粒种子，即槟榔子。胚乳坚硬，具灰褐色斑点。于每年的8-11月果实完全成熟之前即予采收、去皮、煮沸，切成薄片晒干后呈深褐色或黑色。
曾经央视记者采访过北京大学口腔医学院博士生导师章魁华，这位专家表示，嚼槟榔本身问题不大，咀嚼过程中产生的致癌的亚硝胺只要不和吸烟同时发生，是完全可以忽略不计的。印度之所以口腔癌发生率高，就是因为嚼槟榔和吸烟同时进行。
早在2010年4月，湖南省疾病预防控制中心就对原产于海南的槟榔干果，进行了急性经口毒性试验、遗传毒性试验和90天动物喂养实验，证实海南产槟榔干果为无毒级、无遗传毒性和亚慢性毒副作用。华西口腔医院副院长石冰表示，“经常嚼槟榔会对口腔黏膜造成机械创伤，多吃确实会提高口腔癌的几率。”需要说明的是，癌前病变并不等于癌症。癌前病变是从正常组织到发生癌变的中间阶段，癌前病变可能转化为癌变，也有可能被治愈。所以吃槟榔引发口腔黏膜纤维化病状的概率是十万分之一，而且口腔黏膜纤维化只是癌前状态，与个人身体差异也有关联。
其次，浏览那些“槟榔致癌”的新闻或者网页，你会发现，其中都有“长期食用”“长时间食用”“毫无节制的食用”“经常”等表时间长的字眼。任何的量变都会引起质变，即使营养特别丰富的食物，也不能毫无节制的食用，肉类吃多了会患肥胖病，橘子吃多了皮肤会变黄，鱼吃多了易高血脂.......同样的道理，槟榔吃多了肯定也会引发疾病，毕竟它不是主食，如果只是偶尔食用，每次食用的量不大，其实对身体也无大碍。
最后，我们不难发现，“槟榔致口腔癌”的说法没有可靠的科学依据，这其中与个人的食用量、身体状况、饮食习惯以及槟榔的加工方式等都有密不可分的关系，不能一概而论，认证槟榔致癌。
谣言止于智者，由此可见，广为流传的“吃槟榔致口腔癌”的说法，显然有失偏颇。
