一家口腔诊所内，医生们正在给患者补牙。（新华社记者 王菲/图）
据统计，美国人平均每年花在牙齿保健上的费用大概在七八千甚至上万元，经济收入好的他们对牙齿的爱护有一种偏执；仅有1.3亿人口的日本，却有68000家口腔医疗机构，接近10万多的牙医。
而我国，4万个人才有一个牙科医生，口腔医师的需求很大的背后，是很多人认为自己“不需要”牙医。
某天夜里，笔者感到牙齿隐隐作痛，第二天早上就赶到了本地口腔科口碑最好的医院看牙。原本以为是发炎了，开点消炎药就好，结果医生叫去一拍片，说蛀牙已经蛀到神经了，要做根管治疗，否则以后牙齿痛起来可能会痛到让你怀疑人生。
接受了医生的建议，一个月来断断续续去了三四次复诊，到最后结束根管治疗，并戴了个牙冠，这颗牙总共花费了6000元人民币。不免向医生抱怨说怎么看个牙这么贵啊，医生笑笑说，你戴的牙冠还不算最好的，最好的一个是6800元；你如果是植牙，最贵的可超过了68000元。
估计去看牙科的人都有这样的体验：不看不知道，一看吓一跳。很多人有这样的困惑，看个牙这么贵？看个牙凭啥这么贵？
看牙贵在哪牙科的成本支出主要在两方面，可见的成本，以及隐形的成本。
可见的成本很好理解，即耗材。一方面是一次性口腔耗材，比如牙科工具、材料、工厂加工费等。进口牙椅通常是几万元一张，一把进口快速手机至少是一两千，大型设备如三维CT，则是几十万不等，至于加工牙冠的机器则几百万一台。而在口腔行业，比黄金还贵重的材料比比皆是，比如很多我们不太了解的填充材料，一克的价钱可能比黄金还贵。
这些耗材成本高的一个关键原因是，我们严重依赖于进口。数据显示，2016年，全国口腔医疗设备市场规模大概在1346亿元，预计到2020年，全国口腔医疗设备及相关产品与服务市场有望突破4000亿元。但是我国大部分中高端口腔医疗设备及耗材没有实现国产化，90%的牙科产品依赖进口。我国牙科发展得晚，许多口腔方面的高级装备和材料都被国外所垄断，价格昂贵。
比如牙科最贵的植牙。《工人日报》曾报道，有统计称，2011年我国种植牙的使用量是11万多颗，2014年已增长到80多万颗。但是，临床上95%以上的种植牙，都被瑞士、德国、韩国等品牌垄断。种植体多为三个等级，即韩国产、欧美产、瑞士或瑞典产，价格分别约为2000元、5000元和6000元。最贵的来自瑞士，其价格竟可高达8万一枚，种两三颗都可以买辆不错的小汽车了。
成本高，但纳入医保的部分却很少，比例低，报销困难；并且价格偏高的口腔修复等并不属于医保范围，患者自付比例太高。与之相对的是，日本口腔医疗保险的覆盖范畴就很大，包括部分修复（根据材料，树脂，12%黄金等）都能用保险支付，患者看牙基本都使用保险。
看牙的隐形成本，即牙医的劳动成本，他们的经验、技术、风险、劳动服务付出等。不少国人对牙齿重视不高，因此也对牙科有所误解，认为它的技术含量不高。因此看牙时还停留在“购买东西”阶段，而不是把看牙当做“医疗诊断”，病人的逻辑是：一颗牙齿成本才多少，凭什么你帮忙植入，价格立即翻了几番？
这时就不得不提一下其他国家牙医的社会地位和收入了，我们或许就会明白，为什么牙医的人工成本这么贵。
医师在做手术前的准备工作。（新华社记者 林善传/图）
发达国家牙医是最吃香的职业在国外，尤其是一些发达国家，口腔医生一直是高薪职业。
比如美国。在美国新闻网评出的全美“最佳医疗工作”名单中，牙医已连续两年排名第一，该名单基于近期美国劳工部劳工统计局预测的2012-2022年“前100名工作”工作评出。工作范围涉及商业、创意产业、建设、医疗保健、社会服务和技术等社会各个方面，评价内容包括行业增长率、收入、就业率、未来就业前景、压力水平、工作与生活平衡等。
根据以下4个原因牙医成为全美医疗工作中的第一位。一、较低的失业率，美国牙医的就业率高达99.99%；二、极佳的工作和生活平衡；三、较高的薪水，最高平均薪资收入在$187200以上（差不多120万元人民币），有些州的牙医收入可高达$286460；四、2012-2022年，预测就业增长率达16%，存在23000多个新的工作机会。
总之，美国的医生（当然包括牙医）的人工服务费用很高。一个广为流传的美国医疗界的段子是，富翁不小心摔断了一根股骨，请最好的外科医生手术。医生用一根镙丝钉将病人的骨头接好了。手术很成功，收费5000美元。但富翁很不高兴，认为医生只不过用了一根镙丝钉就收这么多钱，医生说，1根镙钉1美元，知道怎样放进去：4999美元，富翁遂释然……
人工成本高，一方面是因为美国人对牙齿的重视；另一方面是因为在美国，成为一个牙医困难重重。美国大学本科没有口腔专业，想成为牙医的学生会在本科学习生物、化学等相关理科专业，大学毕业后通过严苛的考试申请进入DentalSchool（牙学院）再学4年，学业非常繁重。从牙学院毕业后有资格参加Generalist（全科）考试，考核通过后还只是牙全科医生，如果你想成为专科牙医，比如专攻儿童牙齿的牙科医生，或者做矫正手术的牙科医生，你还得再参加1-6年的高阶培训、通过Specialist（专科）考试才能成为咱们常说的“专家”，这才具备了独立看诊或开牙医诊所的资格。但要通过考试，也是千军万马过独木桥，比如正畸专科年申请一万多人，但才录取300多人。
高额的时间投入、人力投入、资金投入，最后才换来不错的社会地位和丰厚的收入。
最省钱的办法是重视牙齿与美国牙医的超高专业性不同，我国在牙医培养方面的确有些良莠不齐。虽然有不错的口腔医学院，但不少医科大专也有口腔专业，不少学生学个三年就到私人诊所当牙科医生了。不同路径的人才培养方式，不同程度的人才标准，最后就只提收入要向美国看齐，这怎么都有点说不过去，病人的抱怨也并非全无道理。因此，中国的牙科医生要想赢得民众的认可，让自己的价值得到体现，有待于我们明确牙科医生的准入标准，更严格、更专业。
不过，主要责任也不在于牙医，从总体水平上看，我国的医生人工成本太低了，三甲医院一个主任医师做场几小时的高难度手术，可能就也几百块钱劳务费。认为看牙贵，本质上还是因为国人对牙齿普遍不重视。
像美国人，平均每年花在牙齿保健上的费用大概在1000-1500美元（7000-10000元），经济收入好的美国人对牙齿的爱护有一种偏执，把看牙科当成一种生活习惯，确保牙齿整齐、雪白、没毛病。再比如日本，1.3亿的人口，却有68000家口腔医疗机构，接近10万多的牙医。牙医和人口比在1300:1左右，东京更达到800人中就有一个牙医的程度。再来看看我国的数据，口腔科医生与人口的比例是40000：1，40000个人才有一个牙科医生。国际公认的合适的比例应为2000：1，相差20倍，口腔医师的需求很大的背后，是很多人认为自己“不需要”牙医。
不少国人的确是一年到头或者几年都不会去看一次牙齿——除非牙齿痛的情况下；很多人从来没使用过牙线，也没有去洗过牙。对牙齿不重视，也没有防微杜渐的意识，久而久之牙齿伤到神经了，届时再匆匆忙忙赶到医院，“人为刀俎我为鱼肉”，再贵也得看，除非你真能忍受非人的牙痛。
没有哪颗牙一坏就是伤筋动骨的，都是“小洞不补，大洞吃苦”的后果。有牙科医生总结了一颗牙齿从好到坏的步骤以及收费标准。第一阶段，20元就能搞定的日常护理，一支牙刷，一管牙膏，一卷牙线。第二阶段，几十块搞定的牙齿涂氟。第三阶段，45元搞定的窝沟封闭。第四阶段，百元搞定的补牙。第五阶段，几百元到千元不等的嵌体。第六阶段，千元及以上的根管治疗。第七阶段，大几千甚至过万的种植牙。一般到了第五第六阶段，牙齿就到了“大洞吃苦”的阶段，人受罪，钱也受罪。
在当前种种因素的作用下，看牙贵是一种必然结果，而且很可能越来越贵。因此，要省钱的最好办法是，改变观念，“牙有问题也是病”，保护牙齿，做好牙齿保健。
