睡眠不佳会影响肠道健康，反过头来肠道不健康又会影响睡眠，形成恶性循环。除了不生病外，保持肠道健康对睡眠品质也有莫大的助益，这主要表现在两个方面：
肠道帮助生产血清素，让你快乐好眠
什麽是血清素？血清素有快乐物质之称，是我们的神经系统在传递资讯时，会需要用到的一种传导物质，你可以把它想像成一个专门传送「快乐的感觉」的宅配人员。当我们接触到可以让我们感到快乐的人、事、物时，这种快乐的感觉需要透过神经细胞不断传递，我们才能真正感觉到；但如果血清素不足时，快乐的感觉无法顺利传递，我们就感受不到快乐。
当我们不觉得快乐，相对来说，不快乐的人事物与各种压力就开始深深影响著我们；当人一直无法因为快乐而纾压，身体必须做好准备、应付压力，交感神经就会开始活跃、身体变得紧张，这些都会让人睡不好。因此，让血清素保持在足够的含量，就可以安稳睡眠。
血清素还有另一个作用：它是生产褪黑激素的的原料。我们知道褪黑激素是身体自然产生的促眠荷尔蒙，褪黑激素不足，当然睡不好。
可是这一切跟肠道有什麽关系呢？原来大脑内生产血清素所需的原料，是由肠道细菌负责产生的，当肠道不健康时，血清素的原料可能不足，如此一来自然会影响睡眠。
肠道神经很发达，他们稳定就能好眠
我们过去都太小看肠道，以为它只管消化与营养吸收；我们过去都太看重大脑，以为灵长类动物大脑愈大、功能愈强，身体的一切都是受到大脑控制，好像是全身的指挥官一样。其实并不尽然如此。
西方医学界近年来透过不断研究，渐渐发现肠道在全身运作中所佔的地位，不仅仅只是消化吸收，还透过神经系统影响身体其他部位的运作。依附在肠道周边的神经细胞，据统计大约一亿个，居然与脊髓神经细胞的数量不相上下。这麽多神经细胞要做什麽？研究发现大脑与肠道神经之间讯号传递量中，从大脑传到肠道仅有20％，其馀80％都是从肠道传送讯息到大脑，可见肠道对大脑的影响程度远大于大脑对肠道的影响。
虽然说人类的意识、思考等等高阶行为是由大脑产生，但由此来看，不如把肠道比喻成大脑背后的「藏镜人」可能还比较恰当。事实上，西方科学界就把肠道比喻为「腹脑」（腹中的大脑）或直接称为「第二大脑」，它或许并不负责让你感受到各种情绪或知觉（当然还是会肚子痛），但是它的重要性超乎你的想像。我们也就能瞭解，唯有健康的肠道环境，才能避免发达的肠道神经受到负面刺激，进而影响大脑与身体其他部位，自然就能够维持好的睡眠品质。
助眠好食，稳定神经助肠道
瞭解肠道与睡眠好坏的关系后，我们立刻就来抓重点，针对肠道正常运作与稳定肠道神经入手，看看有哪些可以助眠的好食物吧！
色胺酸
色胺酸是制造血清素的重要原料，但是我们的身体却无法自己製造，只能靠饮食补充取得。
这些食物富含色胺酸：
鸡肉、鸡蛋、小鱼乾、南瓜子、葵瓜子、开心果
钙、镁
钙可以稳定神经，放鬆肌肉，缓和情绪并帮助睡眠；镁帮助神经传递、维持心跳节奏。
这些食物富含钙、镁
牛奶、豆干、海带、髮菜、腰果、花生、奇异果
维生素B群
维生素B群具有安定神经的作用，不仅有助于脑部神经，直接帮助安眠、抚平情绪，也能作用于稳定肠道神经。
这些食物富含维生素B群
深绿色蔬菜、纯可可粉、糙米、胚芽米、燕麦、全麦麵包
益生菌
肠道健康的关键除了饮食均衡，最重要的就是肠道细菌分佈要正常，最简单的做法就是补充益生菌，让肠道裡的好菌站在优势地位。
