我们临床诊疗癌症患者的过程中，常常问及患者的睡眠情况，几乎大部分存在睡眠不良的经历。失眠是癌症患者中最常见的症状之一，在普通人群中约有12%-25%出现失眠，而在癌症患者中约有50%出现失眠，它使患者出现疲乏无力、情绪障碍、免疫功能降低，严重影响了癌症患者的生活质量和临床治疗效果。
其实，改善睡眠不仅对癌症患者有利，同时对预防癌症的发生也有很重要的作用。研究证明，正确的睡眠方式能够预防机体组织遭到癌症的侵袭，而对于那些已经患上癌症的人来说，有规律地进行睡眠与不眠的交替可以缓解病情并增强治疗效果。
众所周知，睡眠与不眠之间的循环周期会对某些荷尔蒙(激素)的分泌标准产生影响，而人体组织中的各项生命活动都受到特定荷尔蒙(激素)指数的调控。这里有一个极其典型的示例：在夜间，人体内会产生一种褪黑激素，它所具有的抗氧化性能能够保护体内氧化物对脱氧核糖核酸(DNA)造成损害，同时它还可以抑制另外一种荷尔蒙——雌激素的产生，要知道这种雌激素能够促使某些肿瘤的生长和发展。
另外，还有一种机体昼夜节律机制对肿瘤细胞会产生影响，那就是荷尔蒙可的松的昼夜变化幅度——这种荷尔蒙的分泌量在凌晨时分处于高潮阶段，而在白天则会骤然下降。它能够对人体的免疫系统产生巨大的影响，当然也影响到人体对肿瘤的抵抗力。因此，荷尔蒙可的松的分泌规律一旦遭到破坏当然就会导致机体组织免疫系统被破坏，后果将可想而知。现代研究表明：乳腺癌高发妇女群体大多都从事夜间轮班制工作。同样，动物实验结果也表明，经常性的睡眠中断能够导致动物体内癌肿瘤生长速度加快。
如何通过饮食来调整睡眠呢？让我们先来看看哪些食物能给我们的睡眠更好帮助。
1、小米：又称粟米，性味甘咸，凉。李时珍在《本草纲目》里说小米“煮粥食益丹田、补虚损、开肠胃”。其功用在于健脾、和胃、安眠。 据现代医学认为：饭后的困倦程度往往与食物蛋白质中的色氨酸含量有关。色氨酸能促使大脑神经细胞分泌出一种使人欲睡的血清素--5-羟色胺，它可使大脑思维活动受到暂时抑制，人便产生困倦感觉。大脑神经细胞分泌出这种物质越多，人就越感到困难。小米中色氨 酸的含量在所有谷物中独占鳌头，每百克食部含色氨酸量高达202毫克，是其他谷类食物无法比的。另外，小米富含易消化的淀粉，进食后能使人产生温饱感，可促进人体胰岛素的分泌，进一步提高脑内色氨酸的数量。
2、牛奶，又称牛乳，性味甘，平。牛奶是一种治疗失眠较理想的食物。牛奶中含有使人产生困倦感觉的生化物质色氨酸，可以起到使人安眠的效果，加上牛奶的营养所产生的温饱感，更 可增加催眠的效果，脱脂牛奶与不脱脂牛奶具有同样的作用。
现代医学研究证实，白天当人们运动肌肉刺激神经末梢释放出钙，而血液运载着它流入睡眠 中枢，当睡眠中枢贮存了一定数量的钙，人们便觉困意撩扰了。这就是说，血液中必须有足够的乳酸，方能带动钙随着血流到睡眠中枢，脱脂牛奶就含有钙和乳酸，尤其是中老年人， 身体难以同时获取这两种有效成分，因而，服用脱脂牛奶的同时服用钙片，可增强其疗效。试验还证明：一般安眠药的作用是逐渐减弱，而牛奶的催眠作用是逐渐加强，特别是下半夜睡得更香更甜，对治疗老年失眠症更为理想。
3、百合：有润肺止咳，清心安神之功效。临床多用于治肺痨久咳、咳唾痰血、热病后余热未清、 虚烦惊悸、神志恍惚、脚气浮肿。《日华子本草》谓其“安心，定胆，益志……”经临床观 察，百合对失眠、多梦有较好疗效。
4、猪心：性味甘，咸，平。有安神定惊，养心补血之功效。猪心作为营养与药用菜肴，已 有悠久的历史了。民间素有“以心补心”之说，这也是有道理的。猪心，其蛋白质含量是 猪肉的2倍，而脂肪含量仅为猪肉的十分之一。此外，还含有较多的钙、磷、铁、维生素、 烟酸等成分。可用来加强心肌营养，增强心肌收缩力。可治惊悸、怔忡、自汗、失眠等症。
5、小麦：小麦有养心神、益心气的作用，尤其适宜妇女神经衰弱、神志不宁、失眠，或喜悲伤欲哭、 数欠伸(即中医所称的妇人脏躁病)者食用。古方有甘麦大枣汤，以小麦60克，大枣15个，甘草10克，用水3碗，煎至1碗，睡前一次服完。
6、糯米：糯米补气血、暖脾胃，适宜一切体虚之人神经衰弱者食用，尤以煮稀饭，或与红枣同煮稀粥最佳，能滋润补虚、温养五脏、益气安神。
7、龙眼肉：龙眼肉能补血安神、益脑力，是一种滋补健脑食品，尤其适宜思虑过度、心神失养引起的神经衰弱、健忘失眠、心慌心跳、头晕乏力等人食用。龙眼肉含有丰富的葡萄糖、蔗糖、酒石酸、维生素A、维生素B等物质，这些物质能营养神经和脑组织，从而调整大脑皮层功能，改善甚至消除失眠、健忘症状与增强记忆力。民间常用龙眼肉4～6枚，用莲子、芡实等量，加水炖汤于睡前服。还有用龙眼肉15克，酸枣仁6克，泡开水1杯，晚睡前代茶饮。
8、葡萄：葡萄不仅含有很多糖分，还含有卵磷脂、蛋白质、氨基酸、果胶、维生素和矿物质等，有营养强壮作用。《神农本草经》中说它“益气倍力，强志。”葡萄能健脑、强心、开胃、增加 气力，故神经衰弱者宜食，酿酒饮用亦佳。
9、大枣：在民间常作补血食品，能益气、养心、安神。《本草汇言》中指出：“治惊悸怔忡，健忘恍惚，志意昏迷，精神不宁， 或中气不和，饮食无味，百体懒重，肌肉羸瘦，此属心、脾二脏元神亏损之症，必用大枣治之。”经常服食大枣，对于身体虚弱、神经衰弱、失眠者，大有益处。
其他食物还有莲子、酸枣仁、茯苓、芝麻、银耳、蜂乳、黄鱼等，就不一一细说。
改善睡眠的食疗小配方
①百合鸡子黄汤（《金贵要略》）
【组成】百合45克，鸡蛋1枚
【功效】润养心肺，安神。
【制法】将百合浸一晚，出白沫，去其水，用清水煮，加鸡蛋黄搅匀再煮，放白糖或冰糖调味即可。
【服法】每日1次，可常服。
【主治】癌症患者失眠者。
②石首鱼乌梅汤（《大众药膳500例》）
【组成】石首鱼（大黄鱼）30克，乌梅6克，植物油、精盐各少许。
【功效】健脾益胃，生津安神，防癌抗癌。
【制法】将石首鱼收拾好，洗净，切碎；乌梅洗净。将锅置火上，加入适量清水，放入石首鱼、乌梅，慢火煮至鱼熟汤浓时，再加入油、精盐，即可食用。
【服法】喝汤，吃鱼肉。
【主治】改善癌症患者睡眠或用于胃癌、食管癌、大肠癌防治。
