每年世界卫生组织都会针对一些重要或多发的疾病，组织预防宣传活动，比如高血压日、肝炎日、艾滋病日等等，哮喘也是被关注的对象。所不同的是，世界哮喘日在十几年间的活动主题都是一样的：你可以控制你的哮喘。为什么总在强调一个主题呢？《关你医事》带您去了解。
哮喘是一种慢性病，以呼吸急促和喘息的反复发作为特征，目前全球大约有2.35亿人为此病所困扰，哮喘会在各年龄段发生，同时，也是儿童中最常见的慢性病。目前，每年死于哮喘病的总人数大约为38万，多数为老年人。我国现在约有3000万哮喘患者，在过去10年间哮喘发病率上升很快，北京、上海等地发病率都上升了1倍多。在城市14岁以下儿童中，哮喘的发病率也以每年超过50%的速度上升，上海儿童哮喘病患病率已经超过7.5%，秋冬季节孩子们不是流泪、咳嗽，就是一运动就喘个不停。
城市化被视为哮喘发病增多的因素，但两者之间的确切关系尚不清晰，对哮喘的根本病因也没有得到完整的了解，目前认为是遗传易感性和环境接触的共同作用。接触因素包括室内过敏源，如床上用品 、家具、地毯、宠物皮屑中的尘螨；室外的花粉和霉菌；吸烟产生的烟雾；工作场所的化学刺激物；以及空气污染。其他的诱因有冷空气、情绪激动、体育活动、服用药物等，此外一些女性患者会在月经前或经期诱发哮喘。
哮喘不能彻底治愈，但通过治疗可以减少发作、控制症状，可以像不患病的人一样活动，但总体上看，仅有3%左右的人达到这样的理想状态，多数哮喘患者是平时没事，但稍一活动，或在不知不觉中接触了诱发因素，就会发作。所以，世界卫生组织将哮喘列为顽疾，因为它目前仍是仅次于癌症的第二大致死和致残疾病。对成年人而言，哮喘会影响工作能力和生活质量，反复发作则使肺功能下降，或因急性发作而死亡；对儿童，哮喘严重限制了活动，影响到生长发育和心理。有些人终生为哮喘所伴，不堪折磨，会因此产生自杀念头。公众对哮喘存在的3个主要误区，一是认识不足；二是就诊有误；三是没有坚持正规治疗。
从临床统计来看，40%的过敏性鼻炎伴有哮喘，而严重的过敏性鼻炎发作时患者会出现咳嗽，往往会自认为是感冒。鼻炎是五官科，过敏属变态反应科，咳嗽往往是先看呼吸科。来回在不同的科室折腾，会让很多患者在不明诊断时就自寻“消炎止咳”，结果延误了病情。在治疗手段上，目前最常采用的仍然是皮质激素吸入，患者，特别是儿童患者的家长，会担心长期吸入激素的副作用，并因此自行决定停药，这样的结果便是病情迁延，反复发作的频率增加。
专家们建议，对于哮喘重点是预防和控制发作。哮喘的一个特点是常在夜间和凌晨咳嗽，消炎止咳药没有什么疗效，这时应该就医确立诊断。对儿童，要注意规避过敏源，所需要做的是进行正规的过敏源测试，在没有确知的情况下，盲目地听信别人的经验，什么都回避，反而会带来营养失衡等，不利控制病情。诊断明确后，药物的使用要接受医生的指导，病情控制一段时间后逐步减少药量。最后，我们复习世界卫生组织的哮喘日主题：你可以控制你的哮喘。
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