据世界卫生组织估计：全球目前有6亿人患有慢阻肺，平均每年约有270万人死于慢阻肺，慢阻肺已成为世界第四大致死原因！所以世界卫生组织决定再“造”一个节日——世界慢阻肺日。让人们提高对慢阻肺的认识，改善慢阻肺诊断不足和治疗不力的现状。
事实上，慢阻肺其实就是由于人类“任性”导致的疾病，其全称是“慢性阻塞性肺疾病”，主要表现为慢性支气管炎和肺气肿。
人类任性“消费”大自然造成的雾霾，会导致空气中存有大量的烟雾、粉尘和刺激性气体等。而这些有害气体和颗粒进入气管后或者是急性上呼吸道感染（气管出于自我保护，会产生炎症反应，气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症，出现支气管痉挛、黏膜变异、纤毛运动降低、黏液分泌增多等病理改变）。长期慢性气管、支气管反复炎症反应，会导致气管支气管变窄、纤维化（发生硬化）和没有弹性等。这就是我们所说的慢性支气管炎。
再加上人类任性“消费”自己的身体，比如：抽烟等。这些有毒气体长期进入肺泡（气体交换的主要部位）或者上呼吸道感染不及时治愈导致出现肺部感染。如果终末细支气管远端的气道弹性减退，过度膨胀、充气和肺容积增大或同时伴有气道壁破坏。此时，即形成肺气肿！
当人同时出现慢性支气管炎和肺气肿症状时，称之为慢性阻塞性肺疾病。主要临床症状：气短或呼吸困难、咳痰、慢性咳嗽和喘息和胸闷。
这主要是因为慢性气管炎的气道变窄、空气流通量减少，加上肺气肿导致的肺泡膜增厚异常，导致无法正常进行气体交换（肺泡内的氧气无法正常进入血液，血液内的CO2无法排出到肺泡）。这样人体就会出现缺氧和高碳酸血症，同时有呼吸困难等症状产生。
拓展阅读：慢阻肺有哪些严重的危害呢?
慢阻肺主要严重的危害有：慢性肺源性心脏病和右心衰竭、呼吸衰竭和自发性气胸。慢阻肺虽然带来的危害比较大，但是它可以通过ST模式呼吸机治疗。
