赵女士是一位30岁的职场人士，平时定期体检，身体状况良好。令她苦恼的是，自己近几年每逢冬春季节就反复咳嗽。从去年入冬，她又开始了新一轮的咳嗽，一直到今年春天还没有好转的迹象，咳得惊天动地。先是自己用了一轮头孢，没效果。去医院看诊，医生说头孢太弱，给她开了左氧氟沙星，并安慰她，左氧氟沙星抗感染作用很强，一般的细菌性肺炎都可以治好。然而，一周过去，左氧氟沙星也用完了，咳嗽依然没有缓解。夜间和凌晨剧烈地干咳，感觉肺都快咳出来了。挂了个特需门诊继续看诊，赵女士只有一个诉求：快快治好！这次给她查了个血常规，白细胞和中性粒计数都不高，专家说这种长时间的干咳，很可能是呼吸道的支原体感染，支原体感染血象不一定会有异常，但是支原体感染对阿奇霉素效果很好，于是处方了5天的阿奇霉素。但是，仍然无效，这下子赵女士就更费解了，换了三种抗生素，按医生的话说，肺炎和支原体感染都该治好了，可是仍然咳到怀疑人生。
随着医学知识的普及，民众医学科学素养提高了，大家都明白了普通感冒“吃药七天好，不吃药一周好”的基本事实。但是，咳嗽时间一长，大家还是会比较心生疑惑：这到底是感染呢，还是感染呢？很多慢性咳嗽的患者常长期大量使用抗生素和镇咳药物，但收效甚微甚至产生诸多不良反应。
咳嗽小知识
其实，咳嗽，尤其是慢性咳嗽，是一个非常复杂的课题。在国内呼吸科门诊中，以慢性咳嗽为症状就诊的患者，占比约三分之一以上。咳嗽病因复杂且涉及面广，事实上，不但是民众对咳嗽的病因了解不多，甚至医生在临床诊治中也常常觉得十分困难。正是基于以上事实，不论是美国、欧洲还是中国，都专门制定了咳嗽诊断和治疗指南来指引并规范临床咳嗽的诊治。
我们根据症状持续时间把咳嗽进行了分类，时间在3周以内的为急性咳嗽，时间3-8周为亚急性咳嗽，时间大于8周的为慢性咳嗽。前面提到的赵女士的例子，已经属于慢性咳嗽的范畴了。国内慢性咳嗽患者以30-40年龄段最多，男女比例接近，而女性的咳嗽反射敏感性可能高于男性。
实际上，对大部分的慢性咳嗽患者而言，病因却并不是感染，所以在治疗中，抗生素并不是主要的治疗措施。
抗生素滥用，首先让患者承担了本不需要承担的潜在药物不良反应的风险。更重要的是，如果在没有细菌感染的情况下不恰当地使用了抗生素，或者在出现细菌感染时，如果未能一次性使用恰当的抗生素把细菌彻底杀灭，就会可能引起细菌基因的突变，突变后的细菌因为具有了抗性而不易杀灭，因此产生了耐药性。
即使个体没有滥用抗生素，也可能受到人群滥用抗生素而培养出来的耐药菌的感染。当“超级细菌”（多耐或者全耐菌）步入人们视野时，滥用抗生素的苦果才刚刚开始显现冰山的一角。据报道，我国每千人抗生素日使用量是英国的5.7倍，是美国的5.5倍，需要引起我们格外关注和重视。
说回慢性咳嗽的常见病因，最常见的四大病因分别是咳嗽变异性哮喘、嗜酸性粒细胞性支气管炎、上气道咳嗽综合征和胃食管反流病，据慢性咳嗽病因全国多中心调查数据统计，其中前两者约占国内慢性咳嗽患者的50％，对于这常见的四种慢性咳嗽病因，抗生素治疗都并不是主要的治疗措施，甚至治疗中根本不需要用到抗生素。
其他引起慢性咳嗽的病因，包括慢性支气管炎、支气管扩张症、毛细支气管炎、感染后咳嗽、结核、肺部肿瘤、支气管异物、药物诱发的咳嗽等。急性咳嗽和亚急性咳嗽的病因又会有所不同。
本文开头所说的这位赵女士后来进一步拍了胸片，诊断情况正常，后做了肺功能及支气管激发试验后，诊断了咳嗽变异性哮喘，给予支气管舒张剂和糖皮质激素的复方制剂吸入治疗后，咳嗽症状缓解。至此，她才明白，原来这几年来自己反复在春冬季节出现咳嗽，并不是体质变差了反复感染，而是因为哮喘的缘故。
