在门诊，经常有哮喘病人问：医生，我白天还好好的，就是一到晚上容易咳嗽、气喘，自己睡不好，也影响家里人休息。很多哮喘病人白天相对稳定或者症状轻微，但为什么一到晚上就突然发病甚至病情恶化？主要有以下几个方面的原因。
夜间气道反应性增高。哮喘病人的病理生理学特征是气道高反应性。也就是说哮喘病人对一般人不会引起发病的某些刺激物（如寒冷刺激、少量粉尘等），都可以出现明显的支气管收缩和痉挛，诱发哮喘发作。生理情况下，夜间气道反应性比白天增高，对包括过敏原在内的刺激物的刺激更为敏感，因而更容易导致哮喘发作。
夜间激素水平低。肾上腺皮质激素的分泌具有昼夜节律变化，一般午夜至凌晨分泌量最低。由于肾上腺皮质激素能抑制气道慢性炎症，从而具有舒张支气管的作用。夜间皮质激素分泌下降，支气管收缩增加，导致哮喘发作增多。
迷走神经兴奋。白天交感神经处于相对兴奋状态，支气管平滑肌舒张，而夜间尤其是睡眠时迷走神经兴奋，血液中组胺浓度升高，引起支气管收缩、痉挛，气道分泌物增多，气体呼出困难，容易引起哮喘发作。
迟发过敏反应。哮喘病人接触过敏原后不一定会马上导致哮喘发作。约半数以上病人在接触过敏原6小时后才发生迟发哮喘反应。所以白天接触过敏原后，容易引起夜间哮喘发作。
胃食管反流误吸。夜晚平卧位，胃内容物可反流到食管中，不慎误吸入气管，可刺激气管导致支气管痉挛。成年时起病的哮喘病人90%有胃食管反流症状。
此外，哮喘的发病与气候变化也有密切的关系。夜间温度下降，昼夜温差较大时，对人体也是一种刺激因素，可以影响神经、内分泌及免疫功能，导致哮喘发作。
预防哮喘的发生，首先要去除诱发因素，避免接触过敏原，注意保暖，避免着凉，使用控制哮喘的长效药物，治疗引起哮喘的相关疾病，如胃食管反流误吸。另外，平时积极参与体育锻炼，增强体质，亦有助于减少夜间哮喘发作。
