在我主持的抑郁症群中，我经常听到这个问题，而且我自己也总是这样问自己。“你怎么知道你的极限在里哪？”抑郁症群里的一位女性希望知道她是否应该继续艰难地做她的全职工作，还是换做兼职工作。
很多专家认为最好坚持工作，不要让抑郁中断工作。积极心理学家Martin Seligman博士说，发挥力量为社会做贡献是治疗抑郁的良药。即使你感觉很不好，你从工作中、志愿服务中或任何有价值的活动中获得成就感，但这些成就感最终会推动你康复。我认为Seligman博士的话是对的。
但是，在强迫自己努力工作这件事上，我总是犯错。我的工作是编辑精神问题专栏。我的治疗师和朋友们总是称赞我在抑郁发作期间，仍然继续努力工作。是的，这确实让我觉得我并没有完全崩溃，提升了受伤的自尊。这种做法也许是值得的。
但几个月前，我意识到，治愈我所有慢性疾病的唯一方法就是少强迫自己工作。所以，我决定给自己一年的调整期（从七月份开始），对所有不是必须由我来做的事情，比如广播节目、访谈、演讲、商务午餐和电话等等，说“不”。我做了一个“压力清单”，意识到有75%的压力是很容易消除的。
自我分析如果你想弄清楚，在抑郁的时候，你强迫自己工作的极限在哪里，你可能需要问自己以下这些问题：
1. 应该向左还是向右？
我遵循了哈德森博士的建议：“向左走时请右转”。也就是说，有时候你需要做出和你的直觉相反的选择。我发觉我不停地强迫自己努力的做法使我很长时间处在生病的状态。我不停地在编辑我的专栏，说明我太投入现在的工作。这给我亮起了一个红灯，我没有给自己必需的休息。
所以，问自己“你是过分强迫自己努力，还是需要被强迫？”这将帮助你了解抑郁时应该怎么做。如果在康复或生活中，你总是因自己做得不够完美而不断自责，也许你应该减少工作，去做兼职，给自己时间疗愈。如果你通常需要别人激励去改变，那么督促自己去做事也许是正确的选择。
2. 你的压力源是什么？
对于康复，管理压力比我曾经想象的要重要得多。压力几乎会损害身体的每一个生理系统，磨损重要器官，使你更容易患情绪障碍。皮质醇不断涌入你的血液，对生理和心理都不利。对我来说，通过书写压力清单找到压力源是很有帮助的。
例如，我不喜欢在电话里讲话。我其实一直都知道这一点，但直到我开始写压力清单，我都把这件事给忘记了。我不知道为什么，但是我感到用科技设备交谈会消耗我的能量。从七月起，当我开始允许自己说“不”时，我限制接电话数，这使我每天多出15分钟时间休息——躺在床上，做观呼吸练习。
通过列出你所有的“压力源”，你可以看到你在哪些地方强迫自己，而自己却不自知。进而调整自己的生活，给自己留出时间治疗。
你的主要压力源很可能是你的工作或是一些明显的责任。但是，也许存在一些其他的压力，进入你的中枢神经系统，未被发觉。而它们也是导致压力过重的原因。
3. 你对自己好吗？
这是最重要的问题。在决定是否强迫自己做事的时候，你必须先问问自己，这份工作，这个新课，或和某人共进午餐等等，是自己真的想做还是出于其他原因。
在一天里时不时问自己这个问题后，我意识到，我花了大量时间在处理电子邮件和电话。做这些事情并不是我想做的，而是因为我害怕不做会产生不好的后果。
我不想让任何人因为我没有回信而生气，更糟糕的是，我不想任何人不喜欢我。我从小就被教导绝不要中断关系，能拉关系就拉关系——你永远不知道你什么时候会需要某人的帮助。
但是，这导致我精疲力竭和慢性疾病。现在我更原意信奉，如果有人因为我不能回复对我生气是没有关系的。甚至他不喜欢我，也是没有关系的。如果我想治愈我的慢性疾病，我必须对待自己比对待别人更好一些。而我已经花了太长时间对待别人比对待自己更好。
在三个月的休整实验后，我发现不强迫自己做某些事情要比强迫自己做某些事情达到的效果要好。然而，每个人都是独一无二的，每一种情况都不尽相同，所以你需要根据你的情况做出自己的决定。
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