双相障碍属于心境障碍的一种类型，指既有躁狂发作又有抑郁发作的一类疾病。具体图示如下：
研究发现，躁狂发作前往往有轻微和短暂的抑郁发作，所以多数学者认为躁狂发作就是双相障碍，仅仅抑郁发作的才是单相障碍。
双相情感障碍发作有三种类型，既抑郁发作、躁狂发作或混合发作。
躁狂发作：上章我们已经讲过躁狂症（具体详见躁狂症——一种可能会出现攻击行为的躁狂抑郁症），根据临床表现来看，一旦有躁狂症有极大可能是双相障碍，所以在此不做过多提及。
抑郁发作双相抑郁发作与单相抑郁发作的临床症状及生物学异常相似而难以区分，双相抑郁因表现不典型往往被忽视。正确诊断双相抑郁障碍是合理治疗的前提。两者的治疗方案及预后转归存在明显差异，两者的差异主要表现在：
指躁狂症状和抑郁症状在一次发作中同时出现，临床上较为少见。通常是在躁狂与抑郁快速转相时发生。例如，一个躁狂发作的患者突然转为抑郁，几小时后又再复躁狂，使人得到“混合”的印象。但这种混合状态一般持续时间较短，多数较快转入躁狂相或抑郁相。混合发作时躁狂症状和抑郁症状均不典型，容易误诊为分裂心境障碍或精神分裂症。
值得注意的是，双相抑郁未引起临床医生足够重视，有报道37%的双相抑郁患者被误诊为单相抑郁，长期使用抗抑郁药治疗，从而诱发躁狂、快速循环发作，使发作频率增加。
那如何诊断双相情感障碍呢？一般诊断双相情感障碍可以做哪些检查呢？
双相情感障碍的典型病例诊断一般不困难。国际上通用的诊断标准有ICD-10和DSM-IV。但任何一种诊断标准都难免有其局限性，而密切地临床观察，把握疾病横断面的主要症状及纵向病程的特点，进行科学的分析是临床诊断的可靠基础。
所以在此建议有怀疑自己有双相情感障碍患者要积极的配合治疗，祝精神疾病患者们都能早日康复。
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