宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的研究人员回顾了数十年在睡眠剥夺上的研究，认为它可以暂时改善至少50%的人的抑郁症状。
根据此项目的研究分析，睡眠剥夺的几种形式，对于患者来说是一种有效的抗抑郁治疗方式。而且病人在接受这种治疗的24小时内感觉不错。该研究的第一作者Elaine Boland说：“我们对这些研究的分析表明，睡眠剥夺对于大多数人群是有效的。不管如何响应进行量化的，睡眠剥夺是如何展开的，或者研究对象所经历的抑郁是哪一类的，我们发现了一个几乎相同的响应率。”
一篇发表在《Neuron》上的研究发现，睡眠剥夺会影响大脑额叶内的一种受体，该种受体还可被三环类抗抑郁药影响。由此看来，在睡眠剥夺和情绪改善之间存在潜在联系并不是偶然。
根据一位在曼哈顿的私人执业精神科医生Sudhir Gadh说：“当某些时候为了治疗抑郁症而导致睡眠不足时，缺少高质量的睡眠很有可能会促使心理方面的疾病产生。睡眠剥夺已经被证明是治疗抑郁症的一个有效途径，但讽刺的是大部分患有抑郁症的人正在遭受失眠的困扰，因为抑郁或者焦虑，睡眠时本身就会更浅，表现为睡眠不足和体力恢复不够。”尽管睡眠剥夺能暂时有效缓解抑郁症，但它不应该是唯一的治疗手段。Gadh说：“患者也应该调整生活方式，采取个体化用药和其他循证治疗。”
纽约大学医学中心精神病学临床助理教授Nina Urban博士说：“没有足够的证据表明睡眠剥夺是治疗长期抑郁症的一种安全有效的方法，甚至可能是有害的。慢性睡眠不足也会对免疫系统和心血管系统产生负面影响，增加其他健康问题的风险。由于缺乏对抑郁症长期睡眠剥夺治疗的研究，很难确定当抗抑郁的益处超过其他任何风险时，慢性睡眠剥夺的安全阈值是多少。” 编译/丁雅雯
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