在心理学界，有一只倒霉的狗，美国心理学家赛利格曼用这个小倒霉做了一个实验：他把狗关进笼子里，然后蜂音器一响，就给狗难受的电击，一响就电击，一响就电击。狗在笼子里跑不出去，多次实验后，蜂音器一响，在给电击之前，把笼门打开，此时狗不但不会逃跑，而且还没电击，就自己开始呻吟和颤抖。
这倒霉的狗，本来可以主动地逃跑，却绝望地等待痛苦的来临。这其实就是习得性无助。
我小时候就如同这只狗，是一个习得性无助的典型患者。
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我小时候上的市级重点初中。除了每天在学校上课外，周末各种补习班，英语、数学等课外补习从来不停歇。然而从初二入学开始，我的每次月考成绩甚至是小测，都不能进入班级前二十名，这让我十分挫败。
想想自己当年小学的时候也是辉煌一时啊，三好学生年年有，成绩一直名列前茅，也是凭借这个才进入重点初中的。
初二下半年，我加紧了自己的学习脚步，回家经常做习题到半夜一点，但是貌似成绩上浮不是很明显。以至于我开始怀疑自己的智商，是不是有点智力低下？
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后来期末考试，我的成绩直接掉到了年级二百名开外，要知道全年级一共才300来人。于是我受到了一万点暴击，放弃了学习，反正我怎么努力都无法赶上其他同学。
于是，我就如同那只倒霉的狗，那么一次次的考试到底是如何让我丧失了对学习的信心呢？
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塞利格曼把对狗的实验转移到了学生身上，希望从心理学的角度得到不一样的答案。
实验是在大学生身上进行的，他把学生分为三组： 让第一组学生听一种噪音，这组学生无论如何也不能使噪音停止。第二组学生也听这种噪音，不过他们通过努力可以使噪音停止。第三组是对照组，不给受试者听噪音。
当每组学生在各自的条件下进行一段实验之后，即令该组学生进行另外一种实验：实验装置是一只 "手指穿梭箱",当受试者把手指放在穿梭箱的一侧时，就会听到一种强烈的噪音，放在另一侧时，就听不到这种噪音。
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实验结果表明，在原来的实验中，能通过努力使噪音停止的受试者，以及未听噪音的对照组受试者，他们在 “穿梭箱”的实验中，学会了把手指移到箱子的另一边，使噪音停止；
而第一组受试者，也就是说在原来的实验中无论怎样努力，不能使噪音停止的受试者，他们的手指仍然停留在原处，听任刺耳的噪音响下去，却不把手指移到箱子的另一边。
塞里格曼用实验证明了学生在学习上会产生无助感，这就很好地解释了我初中阶段“像狗一样”的学习生活。
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既然如此，如果孩子习得性无助了，我们要怎么样打破这个“跟狗一样”的无助感呢？
心理学家德韦克认为，孩子在学习上会习得性无助，这与他们的归因风格有关。他做了一个实验，发现在解决问题的过程中，归因的关键是学生是否认为失败与能力或努力相关。德韦克根据这个把学生按照他们的解释风格分为“无助学生”与“优势定向学生”。
德韦克博士通过问卷和访谈的方式发现，同样的一件事情，“无助学生”和“优势定向学生”却因为不同的归因方式，学习的结果也截然不同。
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“无助学生”通常会从以下三个方面来看待和处理自己所面临的困境：
1.内在的角度：认为是自己的智力、天赋不好等原因造成自己学习成绩差，这一切都是自己智力问题的原因，不是通过努力、认真就能解决的。
2.普及的角度：自己的学习成绩差还会影响到自己生活中的方方面面，老师和家长都不会看好我，同学也会因学习成绩排斥我。
3.稳定的角度：自己所面临的困境将得不到改善，会一直这样下去，学习成就无法提高，那么家长、老师、同学都不会看好我。
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这是学习成绩不理想的孩子习惯采用的方式，就如同“当年的我”。他们用这些来评价自己学习差给自己带来的影响。
而事实上，此时此刻的孩子并不是“真的不行”。而是陷入了“习得性无助”的心理状态中，这种心理让孩子自设樊篱，把失败的原因归结为自身不可改变的因素，认为失败是永久的（能力而不是努力），弥漫的（他们所做的每一件事情），以及个人化的，从而放弃继续尝试的勇气和信心。
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那么，“优势定向学生”是如何看待和处理自己所面临的困境呢？
1.客观的角度：经历挫折、遭遇失败，是人生中的常事，学习成绩不好其原因是多方面的：可能是自己努力程度不够、理解未全面等，也可能是教师讲得不好、题目难度大等；还可能是自己状态不好、情绪一时低落等。需要客观看待成绩差产生的原因是什么，而不要以自己智力不行统一概括。
当孩子站在客观的角度来看待学习这件事时，他才能对症下药，更有效地制定策略。
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2.自我期望的角度：每个人都希望自己在学习上能够取得进步，因此会常常给自己设定期望值，自我期望值是期望自己在学业中取得多少分的成绩，优势定向的学生将自己的学业成绩不会定的太高，也不会定的太低，就如同“可以跳起来摘到的桃子”。
同时他们每次考试会进行一个比较，这个比较是拿自己过去的成绩和努力程度相比较，而不是将自己的学习成绩和他人的学习成绩相比较。通过自我期望和理性的比较，孩子更关注自己学习态度本身，而把成绩看做评定的一种方式。
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3.可控的角度：如果把考试失败归因为缺乏能力，那么以后的考试还会期望失败；如果把考试失败归因为运气不佳，那么以后的考试就不大可能期望失败。优势定向的学生考试成绩不理想时，会认为一次的考试失败不能否定自己学习能力不行。所以在他们看来，成绩是自己可以掌控的。
当一个人认为造成他学业差的原因是内在的、稳定的、不可控制的因素时候，就容易感到内疚、沮丧和自卑，认为无论尽多大努力，都将难以提高自己的学习成绩，从而降低学习动机，不愿做尝试性努力。这种归因方式，会让孩子消极的面对自己的学业，更有甚者会破罐子破摔。
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所以，让孩子做一个“优势定向学生”，让孩子试着去重新看待和定义自己学习的态度、学习方法等，给自己设定一个跳起来可以摘到桃子的学习目标，这样他发现越学越有信心，从而脱离“狗”的命运。
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