抑郁症一般分为内源性和外源性两种。
虽然抑郁症的发病原因尚不明确，但医学研究人员在研究中还是找到一些可能导致抑郁症的相关因素。
精神科医生和研究人员使用了内源性和外源性的术语，意思是“从外部 ”来区分抑郁症是来自内部原因，内部如生理或遗传；外部原因如压力或创伤事件。
之所以做出这一区分，是因为医学人员相信，两种不同类型的抑郁症，他们的治疗方法区别开来，会有更好的效果。
内源性和外源性抑郁症的区别
虽然这两种类型的表现症状有相当多的重叠，但内源性抑郁症似乎是无意识地发生的一种抑郁症。
它是脑部化学紊乱或遗传原因造成的。它也常常伴随着内疚感，无价值感，无法享受平常能获得快乐的事情。
另一方面，外源抑郁症或反应性抑郁症通常是由某种外部压力源触发的，如失去亲人，离婚，事业问题或人际关系问题。
而在内源性的抑郁症中，世界可能看起来像是一个黑暗而悲伤的地方，因为你自己内心深处黑暗悲伤。
在外源性抑郁中，世界因为生活中发生的事情而变得黑暗和悲伤。
无论抑郁症是内源性的还是外源性的，几乎总是由一些生命压力源触发。
这意味着如果一个人在遗传或生物化学倾向上有抑郁症，一个重要的生命压力源可以推动这种倾向的存在。
压力与皮质醇
压力如何影响大脑：
科学家们早已知道，抑郁症患者大脑中的5-羟色胺水平降低，血液中的皮质醇水平升高。
当我们处于压力之下时，我们的大脑“告诉”我们的身体开始施加压力荷尔蒙，如皮质醇和肾上腺素以应付。
虽然这些压力荷尔蒙有助于缓和压力，但由于持续的压力，让他们一天中的大部分时间都在对我们的身体进行影响，这会令人筋疲力尽，并可能导致我们的大脑中的神经递质如血清素停止正常运作，有可能使我们陷入抑郁。
当我们遭受持续或长时间的压力时，就会导致皮质醇的持续产生。
长时间的皮质醇水平升高会导致高血糖，高血压，对抗感染的能力下降，并增加体内脂肪储存。
换句话说，在短期内，皮质醇分泌的增加可能有助于生存，但长期的升高可能会相反。
在没有抑郁的人中，血液中的皮质醇水平在早晨达到峰值，然后随着一天的进行而下降。
然而，在抑郁的人们中，皮质醇在早晨早些时候达到峰值，而在下午或晚上则不会降低或减少。
在大约一半的抑郁症患者中发现了下午和晚上皮质醇水平的升高。尽管可能导致抑郁症的确切机制尚不确定，但临床研究表明，长期升高的皮质醇可能通过某种方式影响5-羟色胺（一种影响情绪的神经递质）传播的方式而诱发临床抑郁症。由于皮质醇与压力有关，实施压力管理对抑郁症的缓解有一定作用，从而从另一个方面证明了这种可能性。
无论皮质醇是否在抑郁症中有直接作用，我们也应该知道慢性压力可导致皮质醇水平升高，从而影响健康水平。
两种类型抑郁症的治疗
与曾经相信的相反，治疗两种类型的方法并没有什么不同。
这两种类型在大脑内引发相同的生化失衡，并对相同类型的治疗作出反应。
任何一种类型的治疗通常是首先服用抗抑郁药物。来自一类称为选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRIs类药物：氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明、西酞普兰和艾司西酞普兰）的抗抑郁药的药物通常是第一选择，因为它们往往是相当有效的以及良好的耐受性。另外，心理治疗也是一种有效的手段。
对于更严重的引发自杀的抑郁症，电惊厥疗法（ECT）可以使抑郁症得到快速缓解。在某些情况下，抗精神病药物也可能是必需的。
在日常生活中，对于压力进行管理，对于抑郁症的尽快缓解也起到一定作用。
