一直以来，人们普遍认为一些动物能够预测地震的来临，从而及时逃离险境，保障生命和财产的安全。请看历史上的记录：
公元前373年，古希腊发生地震的前几天，许多老鼠、蛇、黄鼠狼都出现了异常的躁动，平常不敢上街的老鼠不顾一切地到处乱窜。人们还发现一些奇怪的现象，鸡好几天都不下蛋了，猫、狗在地震之前吠叫、烦躁，紧张不安。
1920年，我国宁夏海原县发生了8.5级超强地震。据目击者报告，在震前，狼四处乱跑，狗叫声异常，麻雀疯狂乱飞。1966年，河北省邢台隆尧县发生6.8级地震。之前，有个村庄里的狗全部逃走了。
2008年5月12日四川汶川发生大地震前的3天，四川绵竹市西南镇檀木村（离汶川数十公里）出现了大规模的蟾蜍迁徙，史无前例。与此同时，武汉市许多动物园中的动物都出现异常，比如，大象突然袭击人类，极少爬树的4只黑熊，突然爬到了10余米高的树上……动物能否预测地震？由于地震是一种突发现象，连地震学家也无法确切预报。那么，动物的异常表现是它们感应到地震的征兆吗？
有科学家认为，地震中的地壳运动导致的电流变化和异样气体，是影响动物行为的主要因素。在日本神户大地震前夕，池塘里的鱼列队朝着一个方向浮出水面，有些鱼还从水面跃出。有研究表明，如果鱼类和虫类触到电，它们就会回转身体，游向电流难以通过的方向，或是受到惊吓跳跃起来。
也有很多科学家指出，认为动物能够预测地震的看法是所谓的“心理聚焦效应”，即人们发现奇怪的行为后，便发生地震或其他灾难，所以人们的印象如此深刻，便把二者联系在一起。如果没有发生什么灾难或大事件，人们也不会在意或者想起这些奇怪的行为。
历史上也确实有根据动物异常表现而成功防止地震灾害的案例，1975年，由于动物行为异常，政府在发生7.3级地震的前几天就组织疏散了居民，所以伤亡很少。有人估计，如果居民没有被疏散，伤亡人数可能会超过5万。
美国退休地质学家詹姆斯·伯克兰发现了一种特殊方法，能准确预测地震。他查看加州各大报纸上关于寻找失踪宠物的启事，在地震发生前的几天内，失踪宠物的数量会大幅度上升。在1989年9月22日当天，有57只狗失踪，而平常只有15只，旧金山和圣克鲁兹都发生了鲸鱼搁浅、鸽子迷路的事。于是他在10月13日打电话给报纸，预测会发生大地震。4天之后就发生了7.0级的大地震。
不管怎么说，作为生活在同一片蓝天下、一片土地上的生灵，许多动物拥有我们人类所没有的听觉、嗅觉和感应能力，它们能够感觉到我们感觉不到的很多声波、光波和气味。伴随地震而产生的物理、化学变化，往往能使一些动物的某种感觉器官受到刺激而发生异常反应。无论野生动物还是驯养的动物，似乎都能预测到灾难即将来临。许多动物的某些器官感觉特别灵敏，能比人类提前知道一些灾害事件发生前的异常征兆。
