关于发展的心理学理论多数围绕在“自我”之上，自尊、自我控制、自我意识和个体成就在很大层面上主控了心理学的理论。心理学理论很大程度上忽略了他人，他人在理论只是作为满足本能需求、自我成长需求的“客体”而存在的。心理学将自恋文化结合到自体的共同的偶像崇拜中，颂扬自强自立、自我表达、自我觉察和自我实现，这意味着我们彼此间本质的依赖会被否认。
DavidBakan指出，由于人类特性中主宰性一面的本性，使得强调主宰性形式的表达（独立，自我表达、个性和控制），而否认压制了交流面（克服分离，建立联系）。心理学的两种观点很清晰地表现出了上边的特征：“独立派”作出的是相异之物的假定，认为婴儿是共生物质的一部分（尽管生理上分离了，但是心理上仍旧融合），因而就推导出了“分离”、“建立边界”、“学会为自己做事”等从他人的原始融合中发展出自体的叙述。而“联系派”则假定自体先前就存在，且婴儿生下来就是孤独和分离，没有联系且无助的，因而，推导出了“学习建立联系”、“学习依恋”等与环境建立联结的描述。“独立派”认为，真正的亲密关系只有在独立的人之间才可能建立，而“联系派”则认为我们需要不断地人际体验（建立联系）来修正自我内部的模型。
事实上，我们天生便有与他人建立联系的希望，以克服难以避免的孤独感。然而，这种与人建立联系的需求是一种紧迫性的需求，而紧迫需求被拒绝无一不是带有创伤性的挫折，于是，当被回绝的可能性很大时，人便竭尽全力避免这种渴望。同时，由于“我需要他人”这样的想法在多数人看来是一种脆弱的主观体验，因而，我们更“使劲”地避开对关系体验的关注。我们对关系的需要让我们变得更容易为拒绝所伤，尤其在自立自强和独立的文化氛围中，暴露这种需求毫无疑问地会令人羞愧。
